Η VFS Global εξασφάλισε το διεθνές συμβόλαιο για τη διαχείριση της υπερπόντιας υπηρεσίας έκδοσης θεωρήσεων και αιτήσεων ιθαγένειας (VCAS) για το Ηνωμένο Βασίλειο (UK).
Η VFS Global είναι μια εξειδικευμένη εταιρεία που παρέχει υπηρεσίες εξωτερικής ανάθεσης θεωρήσεων και τεχνολογίας σε κυβερνήσεις και διπλωματικές αποστολές σε όλο τον κόσμο.
Η εταιρεία αναλαμβάνει διοικητικές εργασίες για διαβατήρια, θεωρήσεις και προξενικές υπηρεσίες για λογαριασμό των κυβερνήσεων των πελατών της.
Αποτελεί αξιόπιστο εταίρο για το Ηνωμένο Βασίλειο από το 2003.
“Είμαστε στην ευχάριστη θέση να κερδίσουμε αυτή τη σύμβαση και να επεκτείνουμε τη συνεργασία μας με το Υπουργείο Εσωτερικών, ώστε να γίνουμε ο πάροχος υπηρεσιών για όλους τους πελάτες βίζας του Ηνωμένου Βασιλείου στο εξωτερικό”, δήλωσε ο Zubin Karkaria, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της VFS Global, σε δελτίο τύπου.
Και πρόσθεσε: “Είμαστε ενθουσιασμένοι που ξεκινάμε τις δραστηριότητές μας σε νέες τοποθεσίες και που κάνουμε το επόμενο βήμα προς την κατεύθυνση της παροχής στους πελάτες μιας απρόσκοπτης, απλής και ασφαλούς εμπειρίας υποβολής αιτήσεων θεώρησης και διαβατηρίων”.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου αναμένει εξοικονόμηση κόστους με τη νέα σύμβαση με την VFS Global.
Η VFS Global είναι επίσης υπεύθυνη για την παγκόσμια συλλογή βιομετρικών στοιχείων της Αυστραλίας και την παγκόσμια υπηρεσία ανανέωσης θεωρήσεων για τη Σουηδία.
Τι περιλαμβάνει η νέα σύμβαση
Το 2024, η VFS Global θα αναπτύξει 240 κέντρα VCAS για το Ηνωμένο Βασίλειο σε 142 χώρες σε όλο τον κόσμο.
Θα καλύπτει την Αφρική και τη Μέση Ανατολή, την Αμερική, την Αυστραλασία και την Ευρώπη, την Κίνα και την Ταϊβάν, την Ασία και την Ασία Ειρηνικού.
Αυτά τα κέντρα VCAS θα δέχονται όλες τις κατηγορίες αιτήσεων θεώρησης και αιτήσεις για βρετανικά διαβατήρια σε ορισμένες τοποθεσίες. Αυτά τα νέα κέντρα εκτιμάται ότι θα επεξεργάζονται 3,8 εκατομμύρια αιτούντες ετησίως.
Η VFS Global θα επενδύσει επίσης για τη βελτίωση της διαδρομής των πελατών και την αύξηση της προσβασιμότητας. Αυτό σημαίνει τη δημιουργία νέων δικτυακών τόπων για τους πελάτες και βελτιωμένων προσωπικών εμπειριών.
Με προηγμένη τεχνολογία, η VFS Global στοχεύει στη διατήρηση αυστηρών προτύπων επαλήθευσης ταυτότητας. Αυτό διασφαλίζει την ασφάλεια και την αξιοπιστία της διαδικασίας αίτησης θεώρησης και διαβατηρίου.
Η VFS Global σχεδιάζει επίσης να αναπτύξει το δίκτυο των κέντρων συμπληρωματικών πληρωμένων αιτήσεων. Τα κέντρα αυτά, που βρίσκονται σε ξενοδοχεία και θέρετρα, θα κάνουν τη διαδικασία αίτησης θεώρησης πιο εύκολη.
Τέτοιες υπηρεσίες είναι διαθέσιμες μόνο στην Ινδία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) και τις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής (ΗΠΑ) μέσω συνεργασιών με τοπικά ξενοδοχεία.
Αυξημένος αριθμός επισκεπτών από το Ηνωμένο Βασίλειο
Σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία (ONS), κατά τους τελευταίους 12 μήνες που έληξαν τον Ιούνιο του 2023, πάνω από το ήμισυ των σχεδόν 3,3 εκατομμυρίων θεωρήσεων που χορηγήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο αφορούσαν επισκέπτες από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Χορηγήθηκαν συνολικά 1.815.342 θεωρήσεις εισόδου για επισκέπτες, αριθμός διπλάσιος από τον αντίστοιχο του προηγούμενου έτους.
Η αύξηση αυτή οφείλεται πιθανότατα στην άρση των ταξιδιωτικών περιορισμών και στην επαναλειτουργία του κόσμου μετά την πανδημία.
Οι κυριότερες εθνικότητες για τις βρετανικές θεωρήσεις εισόδου που θα χορηγηθούν το έτος που λήγει τον Ιούνιο του 2023 είναι οι επισκέπτες από την Ινδία, την Κίνα, την Τουρκία και τη Νιγηρία.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο αριθμός των χορηγηθεισών θεωρήσεων εισόδου στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι σημαντικά χαμηλότερος από τον πραγματικό αριθμό αφίξεων επισκεπτών.
Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πολλές εθνικότητες, συμπεριλαμβανομένων των πολιτών της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) και των πολιτών των ΗΠΑ, δεν χρειάζονται συνήθως βίζα για να επισκεφθούν το Ηνωμένο Βασίλειο.
Παρακολούθηση των υπηκόων που δεν διαθέτουν θεώρηση εισόδου στο Ηνωμένο Βασίλειο
Μέχρι το 2024, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θα έχει σαφέστερη εικόνα για τις εισόδους και εξόδους όλων των επισκεπτών στη χώρα.
Η νέα Ηλεκτρονική Ταξιδιωτική Άδεια (ETA) δεν είναι βίζα αλλά ψηφιακή ταξιδιωτική άδεια. Επιτρέπει στους υπηκόους που δεν έχουν βίζα, ή στους ταξιδιώτες που δεν χρειάζονται θεώρηση επισκέπτη, να ταξιδέψουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η θεώρηση ETA και η θεώρηση επίσκεψης στο Ηνωμένο Βασίλειο επιτρέπουν σύντομα ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο ή διαμονή έως έξι μήνες. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τον τουρισμό, την επίσκεψη στην οικογένεια και τους φίλους, σύντομες σπουδές και επιτρεπόμενες επιχειρηματικές δραστηριότητες.
Η ψηφιακή ταξιδιωτική άδεια θα απαιτείται επίσης για τα άτομα που δεν έχουν βίζα και μεταβαίνουν ή αλλάζουν αεροπλάνο στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Όπως οι βρετανικές θεωρήσεις παρακολουθούν την είσοδο και την έξοδο των κρατών που απαιτούν θεώρηση, έτσι και η ETA θα βοηθήσει στην καταγραφή των πολιτών που δεν έχουν θεώρηση και φθάνουν και εξέρχονται από τη χώρα.