Τον Οκτώβριο του 2023, το Ηνωμένο Βασίλειο εισήγαγε ένα νέο σύστημα προελέγχου των επισκεπτών σε οποιαδήποτε από τις χώρες που απαρτίζουν το Ηνωμένο Βασίλειο: Σκωτία, Ουαλία, Αγγλία και Βόρεια Ιρλανδία. Το σύστημα με την ονομασία UK ETA (United Kingdom Electronic Travel Authorisation) θα επηρεάσει αρχικά τους πολίτες διαφόρων χωρών της Μέσης Ανατολής, προτού επεκταθεί και σε άλλες εθνικότητες κατά τη διάρκεια του 2024.
Οι Βρετανοί πολίτες και οι πολίτες της Δημοκρατίας της Ιρλανδίας δεν θα χρειάζονται βρετανική ETA πριν από την είσοδό τους στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά θα καταστεί υποχρεωτική απαίτηση για τους πολίτες των χωρών που επί του παρόντος έχουν πρόσβαση χωρίς βίζα σε οποιαδήποτε από τις χώρες του Ηνωμένου Βασιλείου. Αυτό περιλαμβάνει τους υπηκόους όλων των χωρών της Ευρωπαϊκής Ένωσης (και των κρατών του χώρου Σένγκεν εκτός της ΕΕ), καθώς και των Ηνωμένων Πολιτειών, της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας, της Νότιας Αφρικής, της Ιαπωνίας και άλλων.
Όταν το νέο σύστημα προελέγχου τεθεί σε πλήρη λειτουργία, θα είναι υποχρεωτικό για όλους τους υποψήφιους επισκέπτες από τις εν λόγω επηρεαζόμενες χώρες να έχουν υποβάλει αίτηση (και να έχουν λάβει) μια βρετανική ETA πριν από την πραγματοποίηση ενός ταξιδιού στο Ηνωμένο Βασίλειο.Όπως και με άλλα ψηφιακά συστήματα προελέγχου, όπως το αμερικανικό ESTA, το καναδικό eTA ή το αυστραλιανό ETA, η βρετανική ETA δεν είναι ένα έγγραφο σε χαρτί, αλλά μια ηλεκτρονική έγκριση ταξιδιού, η οποία συνδέεται με το διαβατήριο του επισκέπτη.
Χωρίς την απαραίτητη βρετανική ETA θα πρέπει να είναι αδύνατο για έναν επισκέπτη που σκοπεύει να φύγει από τη χώρα του, καθώς το διαβατήριο και η συνδεδεμένη βρετανική ETA θα σαρώνονται στο σημείο ή στο λιμάνι αναχώρησης, ανεξάρτητα από τον τρόπο ταξιδιού που χρησιμοποιείται.
Παρόλο που η ETA του Ηνωμένου Βασιλείου θα καταστεί σύντομα υποχρεωτική απαίτηση πριν από το ταξίδι στο Ηνωμένο Βασίλειο, δεν αποτελεί εγγύηση ότι ο ταξιδιώτης θα έχει άδεια εισόδου. Η απόφαση αυτή παραμένει στα χέρια των υπηρετούντων υπαλλήλων της Συνοριοφυλακής του Ηνωμένου Βασιλείου, οι οποίοι μπορούν να αρνηθούν την πρόσβαση εάν υπάρχουν βάσιμοι λόγοι ή υποψίες για την άρνηση εισόδου.
Παρομοίως, μια ΕΤΑ του Ηνωμένου Βασιλείου, αφού χορηγηθεί, δεν ισχύει αυτομάτως για τη σχετική διετή διάρκεια της άδειας, καθώς αυτή μπορεί να ανακληθεί ή να ακυρωθεί από τις βρετανικές αρχές, εφόσον συντρέχουν επαρκείς λόγοι.
UK ETA και ασφάλεια
Ένας από τους κύριους λόγους για την εισαγωγή της βρετανικής ΕΤΑ είναι η ενίσχυση της βρετανικής ασφάλειας. Στο πλαίσιο του ισχύοντος συστήματος, σύμφωνα με το οποίο οι επισκέπτες χωρίς θεώρηση μπορούν να εισέλθουν ή απλώς να διέλθουν από το Ηνωμένο Βασίλειο με ένα μόνο έγκυρο διαβατήριο, μπορεί να υπάρχουν ελάχιστες ή καθόλου πληροφορίες σχετικά με το ιστορικό των νέων αφίξεων. Τα στοιχεία του διαβατηρίου και η φωτογραφία μπορούν μόνο να ταυτοποιήσουν έναν ταξιδιώτη, αλλά δεν προσφέρουν καμία εικόνα για το παρελθόν του επισκέπτη.
Στο πλαίσιο της διαδικασίας υποβολής αίτησης ΕΤΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο, είναι απαραίτητο να παρέχονται λεπτομέρειες σχετικά με τυχόν καταδίκες στο παρελθόν για σοβαρά ποινικά αδικήματα ή τρομοκρατικές πράξεις. Ο αιτών αναμένεται επίσης να παράσχει πληροφορίες σχετικά με τυχόν παραβιάσεις ή απελάσεις θεωρήσεων στο παρελθόν και τυχόν επισκέψεις σε περιοχές συγκρούσεων.
Οι πληροφορίες που παρέχονται από έναν αιτούντα ελέγχονται με βάση μια σειρά από βάσεις δεδομένων πολιτών, αστυνομικών και ασφάλειας σε όλο τον κόσμο για πιθανές “κόκκινες σημαίες” σχετικά με τον αιτούντα. Χρησιμοποιώντας τις πληροφορίες του εντύπου αίτησης και τα αποτελέσματα των ελέγχων, οι βρετανικές αρχές αναμένουν να καταστήσουν δυσκολότερη (αν όχι σχεδόν αδύνατη) την πρόσβαση εγκληματικών στοιχείων στο Ηνωμένο Βασίλειο και να μειώσουν σημαντικά τους κινδύνους που εγκυμονεί η διεθνής τρομοκρατία.
Στη συντριπτική πλειονότητα των περιπτώσεων αναμένεται ότι οι αιτούντες θα λάβουν ΕΤΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο, με την επιβεβαίωση να αναμένεται εντός δύο έως τριών εργάσιμων ημερών. Αυτός θα πρέπει να είναι ο κανόνας, αλλά οι υποψήφιοι επισκέπτες στο Ηνωμένο Βασίλειο δεν θα πρέπει να περιμένουν μέχρι την τελευταία στιγμή για να υποβάλουν αίτηση. Δύο εβδομάδες πριν από το ταξίδι είναι ο συνιστώμενος χρόνος που πρέπει να δοθεί, αλλά ακόμη και αυτός μπορεί να είναι αισιόδοξος και θα ήταν πιο συνετό να υποβάλετε αίτηση για ETA στο Ηνωμένο Βασίλειο τέσσερις έως έξι εβδομάδες πριν από την ημερομηνία άφιξης στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η ETA του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να απορριφθεί λόγω του ποινικού ή τρομοκρατικού μητρώου του αιτούντος ή του κακού ιστορικού του σε προηγούμενες θεωρήσεις που έχουν εκδοθεί, ενώ μετά την απόρριψη δεν υπάρχει δικαίωμα προσφυγής. Σε αυτές τις περιπτώσεις, όσοι επιθυμούν να επισκεφθούν το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχουν άλλη λύση από το να υποβάλουν αίτηση για μια τυπική βρετανική θεώρηση εισόδου για επισκέπτες, αλλά ακόμη και αυτή μπορεί να είναι ανεπιτυχής, καθώς οι λόγοι για την άρνηση της ETA του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί επίσης να καθιστούν δύσκολη, αν όχι αδύνατη, τη χορήγηση θεώρησης.
Λόγοι ανάκλησης της ETA του Ηνωμένου Βασιλείου
Η διαδικασία υποβολής αίτησης για την ΕΤΑ του Ηνωμένου Βασιλείου έχει σχεδιαστεί για να απομακρύνει τους ακατάλληλους ή ανεπιθύμητους επισκέπτες του Ηνωμένου Βασιλείου. Ωστόσο, παρά τους αυστηρότερους ελέγχους, παραμένει η μικρή πιθανότητα το σύστημα να παρακάμπτεται από ασυνείδητους αιτούντες που παρέχουν ψευδή στοιχεία τα οποία διαφεύγουν των ελέγχων ιστορικού.
Κατά την άφιξη σε συνοριακό σημείο ελέγχου στο Ηνωμένο Βασίλειο, το διαβατήριο και η συνδεδεμένη με αυτό ETA του Ηνωμένου Βασιλείου σαρώνονται και πάλι από τους υπαλλήλους της συνοριακής δύναμης και, εκτός εάν εντοπιστεί κάποιο πρόβλημα, ο ταξιδιώτης επιτρέπεται να εισέλθει στη δικαιοδοσία. Η άδεια εισόδου, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι η ETA του Ηνωμένου Βασιλείου δεν μπορεί να ανακληθεί ή να ακυρωθεί ανά πάσα στιγμή.
Νέες πληροφορίες σχετικά με το ιστορικό του κατόχου και πιθανή δόλια αίτηση μπορούν να έρθουν στο φως ανά πάσα στιγμή και η ETA του Ηνωμένου Βασιλείου να κηρυχθεί άκυρη με άμεση ισχύ. Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους μπορεί να ανακληθεί μια ETA του Ηνωμένου Βασιλείου, ακόμη και όταν αρχικά χορηγήθηκε χωρίς να εντοπιστούν προβλήματα.
[1] Απέλαση ή αποκλεισμός
Εάν ο κάτοχος υπόκειται σε εντολή απέλασης (ή αναμένει απόφαση) ή έχει προηγουμένως αποκλειστεί από το Ηνωμένο Βασίλειο.
[2] Ποινικό μητρώο
Αδήλωτο μητρώο καταδίκης για ποινικά αδικήματα (είτε στο Ηνωμένο Βασίλειο είτε στο εξωτερικό) που οδήγησαν σε ποινή φυλάκισης ενός έτους ή περισσότερο.
[3] Μη ευνοϊκοί λόγοι
Η ΕΤΑ του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να ακυρωθεί ή να ανακληθεί εάν οι αρχές έχουν βάσιμους λόγους να πιστεύουν ότι ο κάτοχος δεν είναι χρήσιμος για τη δημόσια τάξη λόγω προηγούμενης κακής συμπεριφοράς, αμφισβητήσιμου χαρακτήρα ή γνωστών σχέσεων με ανεπιθύμητα στοιχεία.
[4] Παραβιάσεις της μετανάστευσης
Οι παραβιάσεις των μεταναστευτικών κανονισμών στο παρελθόν περιλαμβάνουν:
- Υπέρβαση των θεωρήσεων ή αδειών που έχουν εκδοθεί προηγουμένως.
- Παραβάσεις των όρων και προϋποθέσεων που ίσχυαν σε προηγούμενες διαμονές στο Ηνωμένο Βασίλειο και στο εξωτερικό.
- Μητρώο παράνομων μεταναστών στο παρελθόν ή σήμερα.
Εξαπάτηση
Οποιαδήποτε μορφή εξαπάτησης χρησιμοποιείται για την απόκτηση της ETA του Ηνωμένου Βασιλείου θα έχει ως αποτέλεσμα την ανάκληση. Αυτά περιλαμβάνουν:
- Παροχή ψευδών ή παραπλανητικών πληροφοριών στο έντυπο αίτησης.
- Απόκτηση της ETA του Ηνωμένου Βασιλείου με παραπλανητικά ή παράνομα μέσα.
- Μη αποκάλυψη των σχετικών γεγονότων.
[5] Οφειλές NHS
Η ETA του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να ανακληθεί εάν ο κάτοχος έχει χρεωθεί στη βρετανική Εθνική Υπηρεσία Υγείας χρεώσεις ύψους 500 λιρών Αγγλίας (580 ευρώ) ή περισσότερο, οι οποίες παραμένουν ανεξόφλητες και ο κάτοχος δεν μπορεί ή δεν θέλει να πληρώσει.
[6] Μη καταβληθείσες αμοιβές δικαστικών διαδικασιών
Τυχόν δικαστικά έξοδα που οφείλονται στο βρετανικό Υπουργείο Εσωτερικών πρέπει να καταβληθούν πλήρως, διαφορετικά ο κάτοχος κινδυνεύει με άμεση ανάκληση της ΕΤΑ του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι έλεγχοι ιστορικού των κατόχων ΕΤΑ του Ηνωμένου Βασιλείου δεν τελειώνουν με την επεξεργασία της αίτησης. Οι μέθοδοι διαλογής ενημερώνονται και βελτιώνονται συνεχώς και ζητήματα που μπορεί να μην είχαν εντοπιστεί στο παρελθόν μπορεί να έρθουν στο φως ανά πάσα στιγμή. Η παροχή ψευδών πληροφοριών στο έντυπο της αίτησης ή η παράλειψη παροχής των ζητούμενων στοιχείων είναι οι πιο πιθανοί λόγοι απόρριψης ή ανάκλησης.
Η ETA του Ηνωμένου Βασιλείου
Η ETA του Ηνωμένου Βασιλείου έχει περίοδο ισχύος δύο ετών για διάφορους σκοπούς από την ημερομηνία έκδοσής της. Ωστόσο, εάν το διαβατήριο του κατόχου λήξει εντός αυτού του χρονικού πλαισίου, λήγει και η συνδεδεμένη ETA του Ηνωμένου Βασιλείου. Μόλις χορηγηθεί, ο κάτοχος δικαιούται να εισέρχεται και να διέρχεται από το Ηνωμένο Βασίλειο όσο συχνά επιθυμεί κατά τη διάρκεια της περιόδου ισχύος, αλλά μπορεί να παραμείνει για έξι μήνες το πολύ ταυτόχρονα.
Ενώ στο Ηνωμένο Βασίλειο, είναι εξαιρετικά απίθανο να ακυρωθεί ή να ανακληθεί μια βρετανική ETA, εκτός εάν ο κάτοχος έχει λάβει την ταξιδιωτική άδεια υπό δόλιες ή παραπλανητικές συνθήκες. Φυσικά, η παράβαση του νόμου κατά την παραμονή στο Ηνωμένο Βασίλειο ή η παραβίαση των άλλων όρων που συνδέονται με τη χορήγηση της ΕΤΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο μπορεί επίσης να οδηγήσει σε ανεπιθύμητη έκβαση.
Συμπληρώνοντας πλήρως, με ακρίβεια και ειλικρίνεια το έντυπο της αίτησης, δεν θα δυσκολευτείτε ιδιαίτερα να εξασφαλίσετε την απαιτούμενη ETA στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι δόλιες αιτήσεις θα θεωρούνται ότι προέρχονται από άτομα που επιθυμούν να εισέλθουν στο Ηνωμένο Βασίλειο για παράνομους, εγκληματικούς ή τρομοκρατικούς σκοπούς και θα απορρίπτονται αμέσως.
Η συντριπτική πλειονότητα όσων επιθυμούν να επισκεφθούν το Ηνωμένο Βασίλειο το κάνουν για βάσιμους λόγους και η βρετανική κυβέρνηση γνωρίζει καλά αυτό το γεγονός. Οι επισκέπτες και οι τουρίστες σημαίνουν πρόσθετο εισόδημα και αυτό είναι πάντα ευπρόσδεκτο από το βρετανικό δημόσιο ταμείο. Η απόρριψη του αιτήματος επίσκεψης ενός επισκέπτη είναι αντιπαραγωγική και γίνεται μόνο όταν υπάρχει πραγματική ανησυχία ή υποψία σχετικά με τον αιτούντα.
Η υπεκφυγή στο έντυπο της αίτησης ή η παροχή ψευδών πληροφοριών μπορεί να αποδώσει βραχυπρόθεσμα, αλλά τέτοιου είδους ψευδείς δηλώσεις είναι πιθανό να αποκαλυφθούν σε κάποια στιγμή και να οδηγήσουν στην ανάκληση της ETA του Ηνωμένου Βασιλείου και στην απομάκρυνση του παραβάτη από τη δικαιοδοσία.
Επιπλέον, η ανάκληση της ΕΤΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο, για οποιονδήποτε λόγο, θα έχει αρνητικό αντίκτυπο στις μελλοντικές αιτήσεις και είναι απίθανο να χορηγηθεί στον παραβάτη νέα ΕΤΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο οποιαδήποτε στιγμή στο μέλλον. Αυτό θα σήμαινε ότι ο ταξιδιώτης όχι μόνο δεν θα μπορούσε να εισέλθει ή να παραμείνει στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά ούτε καν να λάβει ΕΤΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο σε περίπτωση που θα ήταν απαραίτητο να διέλθει από το Ηνωμένο Βασίλειο για να πραγματοποιήσει θαλάσσια ή αεροπορική σύνδεση.
Δεδομένου ότι επί του παρόντος δεν υπάρχει δικαίωμα έφεσης κατά της απόρριψης ή ανάκλησης της βρετανικής ETA, αυτό σημαίνει ότι ένα άτομο αποκλείεται ουσιαστικά μόνιμα από το Ηνωμένο Βασίλειο, εκτός εάν μπορεί να εξασφαλίσει κάποια μορφή βρετανικής βίζας. Ωστόσο, η απόρριψη ή η ανάκληση της ETA του Ηνωμένου Βασιλείου θα καταστήσει την αίτηση για θεώρηση τουλάχιστον προβληματική και πιθανότατα απίθανη για επιτυχή έκβαση.