Από τις 26 Νοεμβρίου 2024, οι Κολομβιανοί ταξιδιώτες θα πρέπει να υποβάλουν αίτηση για μια τυπική θεώρηση επισκέπτη για να επισκεφθούν το Ηνωμένο Βασίλειο (UK).
Αυτό περιλαμβάνει τους Κολομβιανούς που διέρχονται από το Ηνωμένο Βασίλειο καθ’ οδόν προς άλλον προορισμό, για τους οποίους απαιτείται θεώρηση άμεσης αεροπορικής διέλευσης (DATV).
Η Seema Malhotra, κοινοβουλευτική υφυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου (Υπουργός Μετανάστευσης και Ιθαγένειας), το ανακοίνωσε μέσω γραπτής δήλωσης στο Κοινοβούλιο.
Η επαναφορά των απαιτήσεων θεώρησης για τους ταξιδιώτες από την Κολομβία του Ηνωμένου Βασιλείου ακολουθεί τη σημαντική αύξηση των αιτήσεων ασύλου και των μη εξουσιοδοτημένων εισόδων.
Οι σημαντικές αυξήσεις είναι συνεχείς από τότε που το Ηνωμένο Βασίλειο ήρε την υποχρέωση θεώρησης για τους Κολομβιανούς το 2022.
“Η απόφαση για τη θέσπιση της υποχρέωσης θεώρησης λήφθηκε αποκλειστικά για λόγους μετανάστευσης και ασφάλειας των συνόρων”, τόνισε ο Malhotra.
Υποστηρίζει ότι η σχέση του Ηνωμένου Βασιλείου με την Κολομβία “παραμένει ισχυρή και φιλική”.
Ο Malhotra σημείωσε ότι οι μεταναστευτικοί κανόνες επανεξετάζονται τακτικά για να διασφαλιστεί ότι ευθυγραμμίζονται με το εθνικό συμφέρον του Ηνωμένου Βασιλείου.
Χρονοδιάγραμμα για την αλλαγή των απαιτήσεων εισόδου στο Ηνωμένο Βασίλειο
Για να ελαχιστοποιηθούν οι διαταραχές, το Ηνωμένο Βασίλειο θέσπισε μια μεταβατική περίοδο τεσσάρων εβδομάδων για τους Κολομβιανούς που ταξιδεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι Κολομβιανοί που έκαναν κράτηση για ταξίδι πριν από τις 15:00 μ.μ. ώρα Ελλάδας στις 26 Νοεμβρίου 2024 μπορούν να εισέλθουν στο Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς βίζα εάν φθάσουν μέχρι τις 15:00 μ.μ. ώρα Ελλάδας στις 24 Δεκεμβρίου 2024.
Είναι σημαντικό ότι η εξαίρεση αυτή ισχύει μόνο για επιβεβαιωμένες κρατήσεις που έγιναν πριν από την καταληκτική ημερομηνία για ταξίδια εντός της μεταβατικής περιόδου.
Οι επιβάτες δεν μπορούν να τροποποιήσουν τις κρατήσεις σε προηγούμενες ημερομηνίες για να επωφεληθούν από την περίοδο χάριτος.
Οι Κολομβιανοί ταξιδιώτες που φθάνουν στο Ηνωμένο Βασίλειο μετά τις 24 Δεκεμβρίου 2024 πρέπει να εξασφαλίσουν βίζα, ανεξάρτητα από την ημερομηνία κράτησής τους.
Η μεταβατική περίοδος διασφαλίζει τη δικαιοσύνη για τους ταξιδιώτες που έκαναν σχέδια πριν από την ανακοίνωση.
Δίνει επίσης προσοχή και χρόνο στους θιγόμενους να υποβάλουν αίτηση για θεώρηση, η επεξεργασία της οποίας διαρκεί επί του παρόντος περίπου τρεις εβδομάδες.
Γιατί ανακλήθηκε η απαλλαγή από την υποχρέωση θεώρησης για τους Κολομβιανούς
Η βρετανική κυβέρνηση επικαλέστηκε την ασφάλεια των συνόρων και τον έλεγχο της μετανάστευσης ως πρωταρχικούς λόγους για την αλλαγή πολιτικής.
Μετά την έναρξη της ρύθμισης απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης τον Νοέμβριο του 2022, οι αιτήσεις ασύλου από Κολομβιανούς αυξήθηκαν κατακόρυφα.
Τα στοιχεία της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου δείχνουν ότι οι αιτήσεις ασύλου αυξήθηκαν από λιγότερες από 10 ετησίως πριν από το 2022 σε 105 το τελευταίο τρίμηνο του 2022.
Η τάση αυτή επιταχύνθηκε το 2023 και το 2024, με τις τριμηνιαίες αιτήσεις ασύλου να υπερβαίνουν το σύνολο της προηγούμενης δεκαετίας.
Ομοίως, ο αριθμός των Κολομβιανών στους οποίους απαγορεύτηκε η είσοδος στα σύνορα του Ηνωμένου Βασιλείου αυξήθηκε σημαντικά.
Από λιγότερες από 50 ανά τρίμηνο το 2019, ξεπέρασε τις 200 σε αρκετά πρόσφατα τρίμηνα.
Η αύξηση αυτή αναδεικνύει την τάση των ανθρώπων που χρησιμοποιούν τα ταξίδια χωρίς βίζα για δραστηριότητες που απαγορεύονται από τους κανονισμούς του Ηνωμένου Βασιλείου για τους επισκέπτες. Αυτό περιλαμβάνει την εργασία, τη διαμονή στο Ηνωμένο Βασίλειο ή την αναζήτηση ασύλου.
Ο Malhotra υπογράμμισε τη σημασία της αξιολόγησης των επισκεπτών πριν από την άφιξή τους για την αξιολόγηση των ταξιδιωτών πριν πατήσουν το πόδι τους στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αυτό σημαίνει ότι η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να αρνηθεί την αίτηση θεώρησης επίσκεψης σε όσους δεν πληρούν τις απαιτήσεις της.
Η θεώρηση άμεσης αεροπορικής διέλευσης είναι πλέον υποχρεωτική για τους Κολομβιανούς ταξιδιώτες
Οι επικαιροποιημένοι κανόνες απαιτούν επίσης από τους υπηκόους της Κολομβίας να αποκτήσουν θεώρηση άμεσης αεροπορικής διέλευσης (DATV).
Το DATV είναι πλέον υποχρεωτικό για τους ταξιδιώτες που σκοπεύουν να διέλθουν από το Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς να περάσουν από συνοριακούς ελέγχους.
Το μέτρο αυτό αντιμετωπίζει τις ανησυχίες ότι τα άτομα θα μπορούσαν να εκμεταλλευτούν τις διαδρομές διέλευσης για να ζητήσουν άσυλο κατά την άφιξή τους.
Χωρίς DATV, οι επιβάτες θα μπορούσαν να παρακάμψουν την απαίτηση θεώρησης, κάνοντας κράτηση για περαιτέρω ταξίδι αλλά παραμένοντας στο Ηνωμένο Βασίλειο για να υποβάλουν αιτήσεις ασύλου.
Η απαίτηση DATV επιδιώκει να αποτρέψει την κατάχρηση των διαδρομών διέλευσης, επιτρέποντας παράλληλα έγκυρες συνδέσεις για τους Κολομβιανούς ταξιδιώτες.
Οι Κολομβιανοί ταξιδιώτες που διέρχονται από το Ηνωμένο Βασίλειο και περνούν από τον έλεγχο της μετανάστευσης πρέπει να εξασφαλίσουν θεώρηση εισόδου για επισκέπτες.
Όσοι διέρχονται από το Ηνωμένο Βασίλειο και παραμένουν εκεί για περισσότερες από 48 ώρες πρέπει να υποβάλουν αίτηση για τυπική θεώρηση επισκέπτη.
Αφαίρεση της Κολομβίας από τον κατάλογο των χωρών που είναι επιλέξιμες για ΕΤΑ
Η επαναφορά των απαιτήσεων θεώρησης σημαίνει επίσης ότι οι Κολομβιανοί δεν μπορούν πλέον να υποβάλουν αίτηση για ηλεκτρονική ταξιδιωτική άδεια (ETA) στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι αιτήσεις ETA ήταν προγραμματισμένο να ανοίξουν για τους Κολομβιανούς υπηκόους στις 27 Νοεμβρίου 2024 για ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο από τις 8 Ιανουαρίου 2025 και μετά.
Το σύστημα ψηφιακής ταξιδιωτικής άδειας απλοποιεί την προέγκριση για τους ταξιδιώτες που δεν χρειάζονται θεώρηση για να επισκεφθούν το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η απόκτηση μιας ETA θα ήταν φθηνότερη και ταχύτερη από την πιο περίπλοκη διαδικασία και τα υψηλότερα τέλη της αίτησης θεώρησης του Ηνωμένου Βασιλείου.
Θα επέτρεπε στους Κολομβιανούς να επισκέπτονται το Ηνωμένο Βασίλειο για πολλαπλά σύντομα ταξίδια διάρκειας μικρότερης των έξι μηνών σε διάστημα δύο ετών.
Η επαναφορά των απαιτήσεων θεώρησης εξαλείφει την ανάγκη για ETA για τους Κολομβιανούς υπηκόους.
Αυτό σημαίνει επίσης ότι οι ταξιδιώτες από την Κολομβία που ταξιδεύουν προς το Ηνωμένο Βασίλειο θα αντιμετωπίζουν πλέον αυστηρότερο έλεγχο καθώς υποβάλλουν αίτηση για τις απαιτήσεις εισόδου.
Συμβουλές για Κολομβιανούς ταξιδιώτες που ταξιδεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο
Οι Κολομβιανοί ενθαρρύνονται να ενημερώνονται, να προγραμματίζουν εκ των προτέρων και να προετοιμάζονται για τα πρόσθετα βήματα που απαιτούνται για την επίσκεψη ή τη διέλευση από το Ηνωμένο Βασίλειο.
Όσοι σχεδιάζουν ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο καλούνται να ελέγξουν τις τελευταίες απαιτήσεις και να ξεκινήσουν τη διαδικασία έκδοσης βίζας το συντομότερο δυνατό.
Η επαναφορά των απαιτήσεων θεώρησης προσθέτει διοικητικό και οικονομικό βάρος στους Κολομβιανούς ταξιδιώτες.
Ωστόσο, η απόφαση της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου έχει τις ρίζες της σε ευρύτερες ανησυχίες σχετικά με τον έλεγχο της μετανάστευσης.
Η αντιμετώπιση των αυξανόμενων αιτήσεων ασύλου και των μη εξουσιοδοτημένων εισόδων μπορεί να επιτρέψει στους Κολομβιανούς να ταξιδεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς βίζα στο μέλλον.