Σύμφωνα με το Διεθνές Συμβούλιο Αεροδρομίων (ACI), το αεροδρόμιο Heathrow του Λονδίνου κατατάσσεται στην τέταρτη θέση των πιο πολυσύχναστων αεροδρομίων στον κόσμο το 2023.
Το μεγαλύτερο αεροδρόμιο του Ηνωμένου Βασιλείου (ΗΒ) έκανε άλμα από την όγδοη θέση το 2022 για να εξασφαλίσει την τέταρτη θέση το 2023.
Το αεροδρόμιο Χίθροου δέχθηκε 79,1 εκατομμύρια επιβάτες το 2023, δηλαδή 28,2% αύξηση σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Αν και υπολείπεται κατά 2,1% από τον αριθμό των επιβατών του 2019, ξεπέρασε την έκτη θέση που κατείχε πριν από την πανδημία.
Το Διεθνές Αεροδρόμιο Hartsfield-Jackson της Ατλάντα στις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ) κατέλαβε την πρώτη θέση. Διατηρεί την πρώτη θέση εδώ και τρία χρόνια.
Για πρώτη φορά, το αεροδρόμιο του Ντουμπάι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ) κατέλαβε τη δεύτερη θέση. Σημείωσε αύξηση 31,7 τοις εκατό στον αριθμό των επιβατών.
Το αεροδρόμιο Ντάλας Φορτ Γουόρθ στις ΗΠΑ κατέλαβε την τρίτη θέση, υποχωρώντας κατά μία θέση από το 2022.
Όσον αφορά τους διεθνείς επιβάτες, η κατάταξη των αεροδρομίων του ACI παρέμεινε ίδια για τις τέσσερις πρώτες θέσεις σε σχέση με το 2022.
Το Ντουμπάι δέχεται τους περισσότερους διεθνείς επιβάτες, με 86,9 εκατομμύρια επιβάτες το 2023. Παραμένει στην κορυφή εδώ και τρία χρόνια.
Το Λονδίνο ήρθε δεύτερο με 74,9 εκατομμύρια διεθνείς επιβάτες.
Το Άμστερνταμ κατέλαβε την τρίτη θέση με 61,8 εκατομμύρια, ενώ το Παρίσι κατέλαβε την τέταρτη θέση με 61,4 εκατομμύρια διεθνείς επιβάτες.
Σε δελτίο τύπου, ο γενικός διευθυντής της ACI World Luis Felipe de Oliveira δήλωσε: “Τα παγκόσμια αεροπορικά ταξίδια το 2023 τροφοδοτούνται κυρίως από το διεθνές τμήμα”.
Το 2023, τα αεροδρόμια κατέγραψαν 8,5 δισεκατομμύρια επιβάτες, δηλαδή αύξηση 27,2% σε σχέση με πέρυσι, αντιπροσωπεύοντας το 93,8% του αριθμού των επιβατών πριν από την πανδημία.
Η άνοδος αυτή οφείλεται κυρίως στο άνοιγμα της Κίνας στα διεθνή ταξίδια και στην αύξηση του αριθμού των ταξιδιωτών παρά τους οικονομικούς παράγοντες.
Το αεροδρόμιο Heathrow ζητά και πάλι την κατάργηση του ETA για τους επιβάτες διέλευσης
Ο Thomas Woldbye, ο διευθύνων σύμβουλος του αεροδρομίου Heathrow, προέτρεψε έντονα τη βρετανική κυβέρνηση να καταργήσει την Ηλεκτρονική Ταξιδιωτική Άδεια (ETA) για τους επιβάτες διέλευσης.
Το έκανε και πάλι, καθώς το τέταρτο πιο πολυσύχναστο αεροδρόμιο στον κόσμο ανακοίνωσε άλλον έναν μήνα με αριθμό ρεκόρ επιβατών.
Τον Μάρτιο του 2024 το αεροδρόμιο Χίθροου θα δεχθεί συνολικά 6,7 εκατομμύρια επιβάτες.
Παρουσιάζει αύξηση οκτώ τοις εκατό σε σύγκριση με τον Μάρτιο του 2023 και είναι ο σημαντικότερος αριθμός που έχει καταγραφεί για τον εν λόγω μήνα.
Σύμφωνα με τα τοπικά μέσα ενημέρωσης, το Heathrow είχε επίσης το πιο πολυσύχναστο Σαββατοκύριακο των διακοπών του Πάσχα, με 936.000 επιβάτες.
Η Woldebye εξέφρασε την ικανοποίησή της για το γεγονός ότι το Heathrow παρέχει “ομαλές μετακινήσεις για έναν αριθμό ρεκόρ επιβατών”.
“Για να διατηρηθεί η δυναμική, η κυβέρνηση πρέπει να εξαιρέσει τους επιβάτες εναέριας διέλευσης από το σύστημα ETA”, δήλωσε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου, όπως αναφέρει το Travel Tomorrow.
Οι επιβάτες αεροπορικής διέλευσης είναι ταξιδιώτες με πτήσεις με ανταπόκριση στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι οποίοι δεν χρειάζεται να περάσουν από συνοριακό έλεγχο.
Ο Woldbye δήλωσε ότι η κατάργηση του ETA για τους επιβάτες με ανταπόκριση θα “αποφύγει την ενθάρρυνση του [them] να ξοδεύει και να δραστηριοποιείται αλλού”.
Το αφεντικό του Heathrow τόνισε: “Πρέπει να εξισώσουμε τους όρους ανταγωνισμού, ώστε η αεροπορική βιομηχανία του Ηνωμένου Βασιλείου να συνεχίσει να είναι παγκόσμιας κλάσης”.
Ο αντίκτυπος του συστήματος ETA στους επιβάτες διαμετακόμισης έχει ήδη φανεί από τη μείωση του αριθμού των επιβατών που ταξιδεύουν από το Κατάρ στο αεροδρόμιο Heathrow.
“Τους πρώτους τέσσερις μήνες από την εφαρμογή των ETA, ταξίδεψαν από το Κατάρ 19.000 λιγότεροι επιβάτες διέλευσης”, αναφέρεται στην ανακοίνωση του αεροδρομίου Heathrow.
Από τον Νοέμβριο του 2023 που εισήχθη η ETA στους ταξιδιώτες του Κατάρ, η διαδρομή μεταφοράς κατέγραψε “τα χαμηλότερα μηνιαία ποσοστά για πάνω από δέκα χρόνια κάθε μήνα”.
Η απαίτηση να λαμβάνουν οι επιβάτες αεροπορικής διέλευσης ETA πριν επιβιβαστούν στην πτήση ανταπόκρισής τους θέτει τα βρετανικά αεροδρόμια σε“ανταγωνιστικό μειονέκτημα“.
Το αεροδρόμιο Heathrow δήλωσε ότι η ETA αποτελεί “τεράστιο πλήγμα” για τα δρομολόγια μεγάλων αποστάσεων που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στους επιβάτες διαμετακόμισης.
Αυτές οι διαδρομές μπορεί σύντομα να καταστούν μη βιώσιμες και να επηρεάσουν αρνητικά “την οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου, τις εξαγωγές και την ευρύτερη συνδεσιμότητα”.
Περισσότερες εκκλήσεις για την κατάργηση της ETA για τους επιβάτες αεροπορικής διέλευσης
Το αεροδρόμιο του Χίθροου δεν είναι ο μόνος φορέας που ζητά από τη βρετανική κυβέρνηση να καταργήσει την ETA για τους επισκέπτες που διακινούνται από αέρος.
Η Airlines UK, ο εμπορικός φορέας των αεροπορικών εταιρειών που είναι εγγεγραμμένες στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Board of Airline Representatives (BAR) UK και η International Air Transport Association (IATA), ο εμπορικός φορέας των αεροπορικών εταιρειών παγκοσμίως, συμμερίζονται την έκκληση αυτή.
Οι αεροπορικές εταιρείες Airlines UK και BAR UK πιστεύουν ότι οι επιβάτες αεροπορικής διαμετακόμισης δεν διασχίζουν τεχνικά τα σύνορα της χώρας κατά τη μετεπιβίβαση στον επόμενο προορισμό τους.
Ο διευθύνων σύμβουλος της British Airways, Sean Doyle, εξέφρασε την ανησυχία του ότι η ETA θα αποθαρρύνει τους επιβάτες από τη διέλευση μέσω του αεροδρομίου Heathrow του Λονδίνου.
Ο Paul Charles, πρώην διευθυντής επικοινωνίας της Virgin Atlantic, είχε επίσης τονίσει: “Η φορολόγηση της διαμετακόμισης ισοδυναμεί με αποτυχία”.
Ωστόσο, το Υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου είναι σταθερό στο να απαιτεί την ETA για όλους τους επιβάτες διέλευσης, ανεξάρτητα από το αν περνούν από συνοριακό έλεγχο.
Υπογράμμισε ότι η ΕΤΑ “σταματά τους ανθρώπους που μπορεί να χρησιμοποιούν πτήσεις με ανταπόκριση για να αποφύγουν να πάρουν άδεια για να ταξιδέψουν στο Ηνωμένο Βασίλειο”.
Παρόλα αυτά, το Υπουργείο Εσωτερικών δήλωσε επίσης ότι “το θέμα παραμένει υπό εξέταση καθώς συνεχίζουμε να αναπτύσσουμε το σύστημα”.
Η βρετανική ETA θα είναι υποχρεωτική για τους ταξιδιώτες που δεν χρειάζονται βίζα για να εισέλθουν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό περιλαμβάνει πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, Αμερικανούς πολίτες και άλλους.
Επί του παρόντος, μόνο οι ταξιδιώτες από το Μπαχρέιν, την Ιορδανία, το Κουβέιτ, το Ομάν, το Κατάρ, τη Σαουδική Αραβία και τα ΗΑΕ χρειάζονται ETA για να ταξιδέψουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η αίτηση ETA κοστίζει 10 λίρες. Ισχύει για δύο χρόνια και επιτρέπει πολλαπλά σύντομα ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο για αναψυχή, επαγγελματικούς λόγους ή σπουδές.
Σε αντίθεση με άλλα μεγάλα ευρωπαϊκά αεροδρόμια, όλοι οι επιβάτες με πτήσεις ανταπόκρισης στο Ηνωμένο Βασίλειο χρειάζονται ETA για το περαιτέρω ταξίδι τους.