Οι κάτοχοι διαβατηρίων του Ηνωμένου Βασιλείου αντιμετωπίζουν επί του παρόντος προβλήματα με την επιβίβαση λόγω της σύγχυσης που επικρατεί γύρω από τους κανόνες του Brexit.
Υπήρξαν περιπτώσεις το 2023, όπως ανέφερε το The Independent , όπου Βρετανοί δεν επιβιβάστηκαν λανθασμένα λόγω αποκλίσεων στους κανονισμούς.
Αυτό έχει οδηγήσει σε δυσφορία και οικονομικές απώλειες για πολλούς.
Σχεδόν τρία χρόνια μετά το Brexit, πολλοί ταξιδιώτες του Ηνωμένου Βασιλείου, συμπεριλαμβανομένων των αερομεταφορέων, εξακολουθούν να μην γνωρίζουν τους επικαιροποιημένους κανόνες ισχύος των διαβατηρίων.
Παραπλανητικές και εσφαλμένες συμβουλές
Αρχικά, το Υπουργείο Εξωτερικών και Κοινοπολιτείας του Ηνωμένου Βασιλείου και το Υπουργείο Εσωτερικών παρείχαν ανακριβείς πληροφορίες, δηλώνοντας ότι τα βρετανικά διαβατήρια λήγουν μετά από εννέα χρόνια και εννέα μήνες.
Η παραπληροφόρηση επεκτάθηκε εν συντομία για να υπονοήσει ότι τα βρετανικά διαβατήρια των παιδιών δεν ισχύουν πλέον μετά από τέσσερα χρόνια και εννέα μήνες.
Τον Νοέμβριο του 2021, η ΕΕ επανέλαβε τους νέους κανόνες μετά το Brexit για τις αεροπορικές εταιρείες και άλλους ενδιαφερόμενους υπαλλήλους.
Ωστόσο, μόλις τον Μάιο του 2022 οι αξιωματούχοι και οι υπουργοί του Ηνωμένου Βασιλείου αναγνώρισαν το λάθος. Έκτοτε διόρθωσαν τις επίσημες συμβουλές της κυβέρνησης.
Παρά τη διόρθωση αυτή, το προσωπικό εδάφους στα αεροδρόμια του Ηνωμένου Βασιλείου απέρριψε άσκοπα επιβάτες, με αποτέλεσμα να προκληθεί δυσφορία και πιθανές αξιώσεις αποζημίωσης.
Σύμφωνα με τους κανονισμούς της ΕΕ, οι πληγέντες επιβάτες μπορούν να διεκδικήσουν 220 λίρες Αγγλίας και επιστροφή χρημάτων για το αεροπορικό τους εισιτήριο. Αυτό μπορεί να γίνει μέσω της διαδικτυακής πύλης της αεροπορικής εταιρείας.
Ορισμένες αεροπορικές εταιρείες ενδέχεται να αρνηθούν, επικαλούμενες παλαιότερες ανακριβείς συμβουλές από την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου. Ωστόσο, η δικαιολογία αυτή είναι αδύναμη, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες ενημερώθηκαν για τους σωστούς κανόνες της ΕΕ το 2021.
Από την άλλη πλευρά, οι αεροπορικές εταιρείες συνήθως δεν αποζημιώνουν τα πρόσθετα έξοδα, όπως η μεταφορά στο αεροδρόμιο ή τα ξενοδοχεία που έχουν κλειστεί εκ των προτέρων. Οι επιβάτες ενδέχεται να χρειαστεί να κινηθούν νομικά για να διεκδικήσουν τέτοιες αξιώσεις.
Ισχύς βρετανικού διαβατηρίου για ταξίδια στην ΕΕ
Τα περισσότερα, αν όχι όλα, τα διαβατήρια έχουν ημερομηνία λήξης, αλλά δεν ισχύουν όλα τα διαβατήρια για ταξίδια μέχρι τη λήξη τους. Αυτό δεν συμβαίνει πάντα.
Πριν από την αποχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου από την ΕΕ, οι Βρετανοί πολίτες μπορούσαν να ταξιδεύουν στον χώρο Σένγκεν μέχρι την ημερομηνία λήξης των διαβατηρίων τους.
Ωστόσο, μετά το Brexit, οι Βρετανοί υπήκοοι θεωρούνται πλέον υπήκοοι τρίτων χωρών. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να έχουν διαβατήριο για να ταξιδέψουν στην ΕΕ.
Αυτό σημαίνει επίσης ότι για να είναι έγκυρα τα βρετανικά διαβατήριά τους για ταξίδια στην ΕΕ, πρέπει να πληρούν δύο προϋποθέσεις:
- Τα διαβατήρια δεν πρέπει να είναι άνω των δέκα ετών κατά την ημέρα του ταξιδιού αναχώρησης.
- Για το ταξίδι της επιστροφής στην πατρίδα, το διαβατήριο πρέπει να έχει τουλάχιστον τρεις μήνες πριν από τη λήξη του.
Οι Βρετανοί πολίτες επιτρέπεται να εισέλθουν στον χώρο Σένγκεν με μόνο τρεις μήνες εναπομείναντος χρόνου ισχύος του διαβατηρίου τους. Ωστόσο, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου συμβουλεύει τα διαβατήριά τους να έχουν τουλάχιστον έξι μήνες πριν από τη λήξη τους.
Αυτό είναι ζωτικής σημασίας για μια επίσκεψη 90 ημερών χωρίς βίζα ή για τη μέγιστη διάρκεια παραμονής χωρίς βίζα που μπορεί να επισκεφθεί ένας πολίτης του Ηνωμένου Βασιλείου στη ζώνη Σένγκεν και στα περισσότερα κράτη της ΕΕ, συμπεριλαμβανομένης της Ελβετίας, της Νορβηγίας και της Ισλανδίας, σε περίοδο 180 ημερών.
Έξι μήνες πριν από τη λήξη του διαβατηρίου επιτρέπουν στους Βρετανούς πολίτες να ταξιδέψουν στην Ευρώπη στο μέγιστο επιτρεπόμενο χρονικό διάστημα (90 ημέρες) και να εξέλθουν με έγκυρο διαβατήριο.
Ισχύς βρετανικού διαβατηρίου για ταξίδια εκτός ΕΕ
Όταν ταξιδεύετε από την ΕΕ, οι απαιτήσεις διαβατηρίου μπορεί να είναι πιο αυστηρές.
Ορισμένες χώρες, ιδίως στην Ασία και την Αφρική, απαιτούν από τους πολίτες του Ηνωμένου Βασιλείου να διαθέτουν διαβατήρια με ισχύ έξι μηνών πέραν της ημερομηνίας αναχώρησης. Αυτό ισχύει ειδικά για χώρες όπως η Κίνα, η Σιγκαπούρη και η Αίγυπτος.
Αντίθετα, ορισμένα έθνη έχουν πιο επιεικείς κανονισμούς. Σε μέρη όπως η Ιαπωνία, το Μεξικό και η Αυστραλία, για παράδειγμα, το διαβατήριό σας χρειάζεται να παραμείνει έγκυρο μόνο για τη διάρκεια της διαμονής σας.
Οι Βρετανοί ταξιδιώτες μπορούν να ελέγξουν τις ειδικές απαιτήσεις εισόδου και την ισχύ του διαβατηρίου στον ιστότοπο του βρετανικού υπουργείου Εξωτερικών για να αποφύγουν καθυστερήσεις ή απορρίψεις.
Διαβατήρια και βιομετρική τεχνολογία
Πολλοί ταξιδιωτικοί υπάλληλοι πιστεύουν ότι τα παραδοσιακά έγγραφα σε χαρτί, όπως οι βίζες και τα διαβατήρια, θα αποτελέσουν παρελθόν.
Πολλές χώρες στρέφονται σε αυτοματοποιημένα ψηφιακά συστήματα και βιομετρική τεχνολογία, όπως δακτυλικά αποτυπώματα και σαρώσεις προσώπου, για την ταυτοποίηση και την επιβεβαίωση αδειών.
Το αεροδρόμιο της Φρανκφούρτης της Γερμανίας, το αεροδρόμιο Ντουμπάι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και το αεροδρόμιο Τσάνγκι της Σιγκαπούρης χρησιμοποιούν ήδη ή πρόκειται να χρησιμοποιήσουν βιομετρικά στοιχεία για αυτοματοποιημένο έλεγχο ταυτότητας και ανέπαφη μετακίνηση.
Το Ηνωμένο Βασίλειο, αν και έχει μείνει λίγο πίσω, χρησιμοποιεί ήδη ηλεκτρονικές πύλες διαβατηρίων (eGates) σε ορισμένα σημεία εισόδου. Επίσης, μετατρέπει τη βίζα και το μεταναστευτικό καθεστώς της σε ηλεκτρονικό αρχείο ή eVisa.
Ταυτόχρονα, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει αρχίσει να εξορθολογίζει τη διαδικασία μετανάστευσης για προ-επαληθευμένους ταξιδιώτες χαμηλού κινδύνου με την ηλεκτρονική ταξιδιωτική άδεια του Ηνωμένου Βασιλείου (ETA).