Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παραπέμπει το Ηνωμένο Βασίλειο (ΗΒ) στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ) επειδή δεν συμμορφώνεται με τους νόμους περί ελεύθερης κυκλοφορίας.
Ισχυρίζεται ότι το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει εκπληρώσει τις νομικές του υποχρεώσεις για την προστασία των δικαιωμάτων των πολιτών της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) όσον αφορά την παραμονή και την οικογενειακή επανένωση.
“Αφού αξιολόγησε προσεκτικά τις απαντήσεις του Ηνωμένου Βασιλείου, η Επιτροπή υποστηρίζει ότι αρκετά στοιχεία των παραπόνων παραμένουν ανεπίλυτα”, ανέφερε η Επιτροπή της ΕΕ σε δελτίο τύπου.
“Ως εκ τούτου, η Επιτροπή αποφάσισε να παραπέμψει το Ηνωμένο Βασίλειο στο Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης”, αναφέρεται.
Οι νόμοι περί ελεύθερης κυκλοφορίας διασφαλίζουν ότι οι πολίτες της ΕΕ και οι οικογένειές τους έχουν το δικαίωμα να ζουν και να εργάζονται σε όλα τα κράτη μέλη χωρίς περιορισμούς.
Παρόλο που το Ηνωμένο Βασίλειο αποχώρησε επίσημα από την ΕΕ το 2020, εξακολουθεί να δεσμεύεται από ορισμένες συμφωνίες.
Γιατί η ΕΕ προσφεύγει στο δικαστήριο κατά του Ηνωμένου Βασιλείου
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή εξέδωσε επίσημη προειδοποίηση, γνωστή ως αιτιολογημένη γνώμη, τον Ιούλιο του 2024.
Απαίτησε από το Ηνωμένο Βασίλειο να αντιμετωπίσει αυτές τις ανησυχίες εντός δύο μηνών και προειδοποίησε ότι θα αναλάβει νομική δράση.
Αφού εξέτασε την απάντηση του Ηνωμένου Βασιλείου, η Επιτροπή διαπίστωσε ότι τα ζητήματα παρέμεναν άλυτα, γεγονός που οδήγησε στην παραπομπή στο ΔΕΕ.
Η υπόθεση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στο ΔΕΕ επικεντρώνεται σε τρεις κύριες ανησυχίες.
Δικαιώματα διαμονής
Οι πολίτες της ΕΕ στο Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετώπισαν καθυστερήσεις και δυσκολίες όταν υπέβαλαν αίτηση για “καθεστώς εγκατάστασης” στο πλαίσιο του προγράμματος διευθέτησης της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUSS).
Το EUSS είναι το πρόγραμμα του Ηνωμένου Βασιλείου που εφαρμόζει τη Συμφωνία Αποχώρησης, και υπήρξαν πολλές καθυστερήσεις στις αιτήσεις.
Η Συμφωνία Αποχώρησης διασφαλίζει τα δικαιώματα των πολιτών της ΕΕ που ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο όταν αυτό αποχωρήσει από την ΕΕ το 2020.
Το καθεστώς εγκατάστασης διασφαλίζει το δικαίωμα των πολιτών της ΕΕ να ζουν και να εργάζονται στο Ηνωμένο Βασίλειο και να ταξιδεύουν χωρίς διακοπές.
Οικογενειακή επανένωση
Η Επιτροπή πιστεύει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο έθεσε άδικους περιορισμούς στα μέλη της οικογένειας των πολιτών της ΕΕ, ιδίως στα μέλη της διευρυμένης οικογένειας.
Η ΕΕ αναφέρει ότι τα άτομα που δεν έχουν υποβάλει αίτηση ή δεν έχουν λάβει καθεστώς εγκατάστασης δεν πρέπει να αντιμετωπίζουν διακρίσεις ή εμπόδια.
Ελεύθερη κυκλοφορία
Έχουν αναφερθεί εμπόδια για τους πολίτες της ΕΕ που ταξιδεύουν μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και των κρατών μελών της ΕΕ.
Υποστηρίζει ότι το ψηφιακό μεταναστευτικό καθεστώς που παρέχεται σε όσους υπάγονται στην ΕΕΣΣ είναι συχνά απρόσιτο για πολλά άτομα.
Απάντηση της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου αρνήθηκε ότι έκανε λάθος και επιμένει ότι ακολούθησε τους όρους της Συμφωνίας Αποχώρησης.
Ο εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ αρνήθηκε να σχολιάσει νομικές διαδικασίες από την περίοδο που το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν μέλος της ΕΕ και την επακόλουθη μεταβατική περίοδο.
Ωστόσο, ο εκπρόσωπος δήλωσε στην εφημερίδα The Independent: “Εστιάζουμε στην επανεκκίνηση της σχέσης μας με την ΕΕ για να διασφαλίσουμε ότι το Brexit θα λειτουργήσει για τον βρετανικό λαό”.
Η νομική υπόθεση έρχεται καθώς η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου, υπό τον πρωθυπουργό Keir Starmer, προσπαθεί να βελτιώσει τις σχέσεις της με τους Ευρωπαίους ηγέτες.
Οι προσπάθειες αυτές περιλαμβάνουν συζητήσεις σχετικά με τους εμπορικούς φραγμούς, τη συνεργασία στον τομέα της ασφάλειας και τις χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες.
Ωστόσο, η ΕΕ έχει καταστήσει σαφές ότι η συμμόρφωση με τις συμφωνίες είναι απαραίτητη για περαιτέρω πρόοδο.
Τι σημαίνει αυτό για τους πολίτες της ΕΕ
Η υπόθεση επηρεάζει άμεσα τα δικαιώματα πάνω από 5 εκατομμυρίων πολιτών της ΕΕ που ζουν σήμερα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Σύμφωνα με τη Συμφωνία Αποχώρησης, οι πολίτες της ΕΕ που ζούσαν στη Βρετανία πριν από το Brexit και κατά τη διάρκεια της μεταβατικής περιόδου είχαν εγγυημένη προστασία.
Αυτό περιλαμβάνει το δικαίωμα υποβολής αίτησης για μόνιμη κατοικία ή καθεστώς εγκατάστασης στο πλαίσιο της ΕΕΣΣ.
Ωστόσο, πολλοί υπήκοοι της ΕΕ αντιμετώπισαν μεγάλες καθυστερήσεις, περίπλοκες διαδικασίες υποβολής αιτήσεων και περιορισμένη υποστήριξη.
Η νομική δράση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής έχει ως στόχο να διασφαλίσει την τήρηση αυτών των προστατευτικών μέτρων.
Εάν το ΔΕΕ διαπιστώσει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο παραβιάζει τις δεσμεύσεις του, το δικαστήριο θα μπορούσε να διατάξει διορθωτικά μέτρα και να επιβάλει πρόστιμα.
Αυτό θα έδινε έντονα το μήνυμα ότι η βρετανική κυβέρνηση πρέπει να σεβαστεί τις συμφωνίες που έγιναν κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων για το Brexit.
Τι θα συμβεί στη συνέχεια
Αυτή η νομική διαμάχη αναδεικνύει τις συνεχιζόμενες προκλήσεις της διαχείρισης των σχέσεων ΕΕ-Ηνωμένου Βασιλείου μετά το Brexit.
Υπογραμμίζει επίσης τη σημασία της προστασίας των δικαιωμάτων των πολιτών που βασίζονται στις συμφωνίες που συνήφθησαν κατά τη διαδικασία απόσυρσης.
Για τους πολίτες της ΕΕ που ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο, η έκβαση αυτής της υπόθεσης θα μπορούσε να φέρει σαφήνεια και ισχυρότερη προστασία των δικαιωμάτων διαμονής τους.
Η νομική διαδικασία θα πάρει χρόνο, αλλά το αποτέλεσμα θα μπορούσε να επηρεάσει εκατομμύρια πολίτες της ΕΕ που ζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο και να δώσει τον τόνο στις μελλοντικές σχέσεις ΕΕ-Ηνωμένου Βασιλείου.