Από τις 8 Ιανουαρίου 2025, οι μη Ευρωπαίοι ταξιδιώτες που ταξιδεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο (ΗΒ) χωρίς βίζα πρέπει να διαθέτουν ηλεκτρονική ταξιδιωτική άδεια (ETA).
Αυτή η νέα απαίτηση ψηφιακής άδειας για όσους ταξιδεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς θεώρηση έχει σχεδιαστεί για να ενισχύσει την ασφάλεια των συνόρων.
Ενώ ο νέος κανόνας έχει προσθέσει ένα επίπεδο προετοιμασίας, τα επιχειρηματικά ταξίδια προς το Ηνωμένο Βασίλειο θα συνεχίσουν να ευδοκιμούν.
Η Corporate Traveller, η κορυφαία εταιρεία διαχείρισης εταιρικών ταξιδιών στην Αυστραλία, αποκαλύπτει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος προορισμός επαγγελματικών ταξιδιών στην Αυστραλία το 2024, μετά τη Σιγκαπούρη.
Η εταιρεία αναμένει ότι θα συνεχίσει να προσελκύει εταιρείες που επιθυμούν να επεκτείνουν την παγκόσμια εμβέλειά τους.
Ωστόσο, οι ταξιδιώτες προειδοποιούνται για τις απάτες που στοχεύουν τους αιτούντες ETA, τονίζοντας την ανάγκη να σχεδιάζουν εκ των προτέρων και να είναι σε εγρήγορση.
Αύξηση των επαγγελματικών ταξιδιών στο Ηνωμένο Βασίλειο
Το 2024, το Ηνωμένο Βασίλειο εδραίωσε τη θέση του ως βασικός προορισμός για επαγγελματίες ταξιδιώτες.
Η χώρα έχει φιλοξενήσει συναντήσεις, εμπορικές συζητήσεις και συνέδρια στους τομείς της οικονομίας, της τεχνολογίας, της υγείας και της κυβέρνησης.
Η ιδιότητα του Ηνωμένου Βασιλείου ως διεθνούς οικονομικού κόμβου εξασφαλίζει ότι η ζήτηση για ταξίδια παραμένει ισχυρή, ακόμη και όταν οι απαιτήσεις εισόδου εξελίσσονται.
Τα στοιχεία του Corporate Traveller έδειξαν ότι οι κρατήσεις επιχειρήσεων προς το Ηνωμένο Βασίλειο αυξήθηκαν κατά 5 τοις εκατό μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου 2024 σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Το 2024, ο χρηματοπιστωτικός και ο ασφαλιστικός κλάδος πραγματοποίησε μία στις πέντε κρατήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι κλάδοι της πληροφορικής, της κυβέρνησης και της υγειονομικής περίθαλψης δίνουν επίσης προτεραιότητα στις προσωπικές συναντήσεις για τη δημιουργία συνεργασιών, την ενίσχυση των πωλήσεων και τη διαχείριση ομάδων.
Ο Tom Walley, Παγκόσμιος Διευθύνων Σύμβουλος του Corporate Traveller, περιέγραψε την ανθεκτικότητα των ταξιδιών Αυστραλίας-Ηνωμένου Βασιλείου.
“Τα στοιχεία των κρατήσεών μας δείχνουν ότι οι εταιρείες δίνουν προτεραιότητα στις προσωπικές συναντήσεις και στις ευκαιρίες επέκτασης των επιχειρήσεων στο Ηνωμένο Βασίλειο”, δήλωσε στο Travel Daily Media.
Οι παρατηρήσεις του Walley υπογραμμίζουν την αξία που δίνουν οι επιχειρήσεις στις προσωπικές σχέσεις για την ενίσχυση της εμπιστοσύνης και της συνεργασίας.
Οι ανταγωνιστικές τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων έχουν επίσης ενθαρρύνει τους Αυστραλούς να ταξιδέψουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το 2024, ο μέσος οικονομικός ναύλος από την Αυστραλία προς το Ηνωμένο Βασίλειο μειώθηκε κατά 200 AUD σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Αερογραμμές όπως η Singapore Airlines και η Etihad προσφέρουν ανταγωνιστικές τιμές, καθιστώντας τα ταξίδια μεγάλων αποστάσεων πιο προσιτά για επιχειρήσεις και ιδιώτες.
Τα στοιχεία της εταιρείας δείχνουν επίσης ότι οι αυστραλιανές επιχειρήσεις πραγματοποιούν ελαφρώς μικρότερα αλλά συχνότερα διεθνή ταξίδια.
Η ETA και ο αντίκτυπός της στα ταξίδια
Η ETA του Ηνωμένου Βασιλείου απαιτείται για βραχυπρόθεσμες επισκέψεις στο Ηνωμένο Βασίλειο διάρκειας έως έξι μηνών για αναψυχή, επιτρεπόμενες επιχειρηματικές δραστηριότητες, βραχυπρόθεσμες σπουδές και διαμετακόμιση.
Κοστίζει 10 λίρες Αγγλίας (περίπου 20 δολάρια Αυστραλίας) και επιτρέπει πολλαπλές εισόδους για δύο χρόνια ή μέχρι να λήξει το διαβατήριο του ταξιδιώτη.
Οι αιτήσεις συμπληρώνονται στον ιστότοπο της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου ή μέσω της εφαρμογής UK ETA, ενώ οι περισσότερες αποφάσεις διεκπεραιώνονται εντός τριών εργάσιμων ημερών.
Για όσους έχουν συνηθίσει να εισέρχονται στο Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς βίζα, όπως οι Αυστραλοί, η ETA εισάγει ένα νέο βήμα σχεδιασμού.
Ωστόσο, οι ηγέτες του κλάδου θεωρούν ότι πρόκειται για μια διαχειρίσιμη αλλαγή μέσω της κατάλληλης προετοιμασίας.
“Η νέα ETA του Ηνωμένου Βασιλείου αλλάζει το τοπίο των ταξιδιών χωρίς βίζα και απαιτεί περισσότερο προγραμματισμό από τους ταξιδιώτες”, δήλωσε ο Walley.
Είναι βέβαιος ότι δεν θα αποθαρρύνει τους Αυστραλούς επιχειρηματίες ταξιδιώτες, εφόσον υπάρχει η κατάλληλη ενημέρωση και προετοιμασία.
Ο Walley αναμένει επίσης ότι οι συχνοί ταξιδιώτες θα προσαρμοστούν στην αλλαγή αυτή εξίσου καλά και γρήγορα όπως έκαναν με την ESTA των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το ESTA, ή Ηλεκτρονικό Σύστημα Ταξιδιωτικής Άδειας, είναι το ψηφιακό σύστημα ταξιδιωτικών αδειών των ΗΠΑ, το οποίο αποτέλεσε πρότυπο για το σύστημα ETA του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ) θα θέσει σε λειτουργία το Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφοριών και Αδειών Ταξιδίου (ETIAS) το 2025.
“Προτρέπω τις επιχειρήσεις που οργανώνουν τα δικά τους ταξίδια να ενημερώνονται για τις μεταβαλλόμενες απαιτήσεις εισόδου για τους 2025 ταξιδιωτικούς προορισμούς τους.
Συνιστάται στους επαγγελματίες ταξιδιώτες να υποβάλουν αίτηση αρκετά πριν από την ημερομηνία αναχώρησής τους για το Ηνωμένο Βασίλειο, προκειμένου να αποφύγουν επιπλοκές.
Το ταξίδι στο Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς ETA μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα την άρνηση επιβίβασης ή εισόδου στα σύνορα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι ταξιδιώτες προειδοποιούνται για τις απάτες ETA του Ηνωμένου Βασιλείου
Καθώς το σύστημα ETA αναπτύσσεται, οι απατεώνες εκμεταλλεύτηκαν την αλλαγή δημιουργώντας απατηλές ιστοσελίδες που μιμούνται τα επίσημα κανάλια.
Αυτές οι ιστοσελίδες συχνά χρεώνουν υπέρογκα τέλη ή κλέβουν ευαίσθητες πληροφορίες από τους αιτούντες.
Η Αυστραλιανή τηλεοπτική προσωπικότητα Sami Lukis συνάντησε έναν ιστότοπο που χρεώνει 150 δολάρια για ένα ETA στο Ηνωμένο Βασίλειο, πολύ υψηλότερο από το επίσημο τέλος των 10 λιρών.
Η Lukis σημείωσε ότι θα πλήρωνε το υπέρογκο ποσό αν δεν το είχε δει στις ειδήσεις, γεγονός που δείχνει πόσο εύκολα οι ταξιδιώτες πέφτουν σε αυτές τις απάτες.
Οι εμπειρογνώμονες συνιστούν στους ταξιδιώτες να παραμείνουν προσεκτικοί για να μην πέσουν θύματα απάτης που σχετίζεται με την ETA του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι ταξιδιώτες θα πρέπει να ακολουθούν αυτές τις συμβουλές:
- Υποβάλετε αίτηση μέσω των επίσημων διαύλων: Επισκεφθείτε τον επίσημο ιστότοπο της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου ή την εφαρμογή ETA του Ηνωμένου Βασιλείου. Βεβαιωθείτε ότι η διεύθυνση URL τελειώνει με gov.uk.
- Αποφύγετε τους χορηγούμενους συνδέσμους: Οι απατεώνες χρησιμοποιούν συχνά πληρωμένες διαφημίσεις για να εμφανίζονται στην κορυφή των αποτελεσμάτων των μηχανών αναζήτησης. Μείνετε σε αξιόπιστες πηγές.
- Ελέγξτε για χαρακτηριστικά ασφαλείας: Βεβαιωθείτε ότι ο ιστότοπος διαθέτει κρυπτογράφηση HTTPS και νόμιμο όνομα τομέα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό εάν χρησιμοποιείτε υπηρεσίες τρίτων.
- Να είστε επιφυλακτικοί απέναντι σε ασυνήθιστα υψηλές χρεώσεις: Η ETA του Ηνωμένου Βασιλείου κοστίζει 10 λίρες Αγγλίας. Αν και είναι νόμιμο για υπηρεσίες τρίτων να υποβάλλουν αίτηση για ETA για λογαριασμό κάποιου, οποιοσδήποτε δικτυακός τόπος χρεώνει σημαντικά υψηλότερα από το επίσημο τέλος είναι πιθανότατα δόλιος.
- Αναφέρετε ύποπτη δραστηριότητα: Αν υποψιάζεστε απάτη, αναφέρετε την στις τοπικές αρχές ή στο Υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου.
Λαμβάνοντας αυτές τις προφυλάξεις, οι ταξιδιώτες μπορούν να αποφύγουν το περιττό άγχος και να διασφαλίσουν μια ομαλή διαδικασία υποβολής αίτησης.
Τι να περιμένετε όταν ταξιδεύετε για επαγγελματικούς λόγους με ETA
Ενώ η ETA προσθέτει ένα βήμα στην προετοιμασία του ταξιδιού, προσφέρει επίσης πολλά οφέλη για την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου και τους ταξιδιώτες.
Με τον προκαταρκτικό έλεγχο των ταξιδιωτών, το σύστημα ενισχύει την ασφάλεια των συνόρων και επιταχύνει τις διαδικασίες εισόδου στα αεροδρόμια του Ηνωμένου Βασιλείου.
Για τους ταξιδιώτες, αυτό σημαίνει μικρότερες ουρές και λιγότερη ταλαιπωρία κατά την άφιξη στα σύνορα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι επαγγελματίες ταξιδιώτες μπορούν να αξιοποιήσουν τη δυνατότητα πολλαπλών εισόδων της ETA για να επισκέπτονται το Ηνωμένο Βασίλειο όσο συχνά χρειάζεται μέσα σε δύο χρόνια χωρίς να υποβάλλουν εκ νέου αίτηση.
Για τους συχνούς ταξιδιώτες, αυτή είναι μια βολική επιλογή που απλοποιεί μακροπρόθεσμα τον προγραμματισμό των ταξιδιών.
Παράλληλα με την ισχυρή ζήτηση για επαγγελματικά ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα οφέλη της ΕΤΑ του Ηνωμένου Βασιλείου αναμένεται να αυξηθούν.
Με την έγκαιρη υποβολή αιτήσεων και την επαγρύπνηση απέναντι στις απάτες, οι ταξιδιώτες μπορούν να περιηγηθούν στο νέο σύστημα χωρίς προβλήματα.
Ωστόσο, η αύξηση των απάτης με στόχο τους αιτούντες ΕΤΑ υπογραμμίζει τη σημασία της επαγρύπνησης.
Καθώς το σύστημα γίνεται οικείο, η ETA θα ενσωματωθεί ομαλά στις συνήθειες των ταξιδιών.