Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου (ΗΒ) έκανε ένα σημαντικό βήμα για την ενίσχυση της Συμβουλευτικής Επιτροπής Μετανάστευσης (MAC).
Η MAC είναι ένας ανεξάρτητος φορέας που συμβουλεύει την κυβέρνηση σχετικά με τις πολιτικές μετανάστευσης.
Από τον Ιανουάριο του 2025, η ηγεσία και οι πόροι της MAC θα επεκταθούν για να αντιμετωπίσουν τις πολύπλοκες προκλήσεις της χώρας σε θέματα εργασίας και μετανάστευσης.
Με τον τρόπο αυτό εκπληρώνεται η υπόσχεση του μανιφέστου για σύνδεση της μετανάστευσης, των δεξιοτήτων και των πολιτικών εργασίας, ενώ παράλληλα δίνεται προτεραιότητα στην ανάπτυξη του εγχώριου εργατικού δυναμικού.
Η ανακοίνωση συμπίπτει με την έκδοση της ετήσιας έκθεσης 2024 της MAC, στην οποία επισημαίνονται οι βασικές τάσεις και οι συστάσεις για τις μεταναστευτικές πολιτικές του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ενίσχυση του ρόλου της MAC
Η κυβέρνηση έχει δεσμευτεί να ενισχύσει τον ρόλο της MAC ως μέρος μιας δέσμευσης του 2019 στο μανιφέστο.
Ο καθηγητής Brian Bell, ο οποίος επί του παρόντος εργάζεται με μερική απασχόληση ως πρόεδρος του MAC, θα αναλάβει ρόλο πλήρους απασχόλησης από τον Ιανουάριο του 2025.
Η Dr. Madeleine Sumption, γνωστή εμπειρογνώμονας σε θέματα μετανάστευσης, θα είναι αναπληρώτρια πρόεδρος της επιτροπής για μια αρχική περίοδο 12 μηνών.
Για την υποστήριξη των διευρυμένων αρμοδιοτήτων της, η MAC θα λάβει επίσης πρόσθετο προσωπικό.
Αυτό θα βοηθήσει την επιτροπή να αναλύσει αποτελεσματικότερα τις τάσεις της μετανάστευσης και να συμβουλεύει για πολιτικές που μειώνουν την εξάρτηση από τους εργαζόμενους του εξωτερικού.
Η υπουργός Μετανάστευσης και Ιθαγένειας Seema Malhotra δήλωσε ότι η MAC θα διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην αποκατάσταση του διαλυμένου συστήματος μετανάστευσης του Ηνωμένου Βασιλείου,
“Είναι ζωτικής σημασίας η MAC να είναι εξοπλισμένη με τους πόρους που χρειάζεται για να επιτελέσει αυτόν τον σημαντικό ρόλο”, δήλωσε ο Malhotra στο δελτίο τύπου.
Η αμερόληπτη ανάλυση της Επιτροπής είναι ζωτικής σημασίας για την υποστήριξη των προσπαθειών της κυβέρνησης να συνδέσει τις δεξιότητες, τη μετανάστευση και την πολιτική για την αγορά εργασίας.
Θα διασφαλίσει επίσης ότι η μετανάστευση δεν θα χρησιμοποιείται πλέον ως εναλλακτική λύση για τα εγχώρια ταλέντα.
Βασικά ευρήματα από την ετήσια έκθεση της MAC για το 2024
Η ετήσια έκθεση 2024 της MAC ρίχνει φως στις μεταναστευτικές τάσεις και τον αντίκτυπό τους στην αγορά εργασίας του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η καθαρή μετανάστευση του Ηνωμένου Βασιλείου από το 2021 έως το 2023 ήταν ιδιαίτερα υψηλή, λόγω της αύξησης του αριθμού των διεθνών φοιτητών και των εργαζομένων εκτός ΕΕ.
Η οδός της θεώρησης για ειδικευμένους εργαζόμενους, ιδίως για θέσεις στον τομέα της υγείας και της περίθαλψης, σημείωσε σημαντική αύξηση των αιτήσεων.
Η έκθεση της MAC διαπίστωσε επίσης ότι οι μετανάστες που χρησιμοποιούν αυτή την οδό βίζας συνεισφέρουν περισσότερο στα δημόσια ταμεία από ό,τι οι ντόπιοι Βρετανοί εργαζόμενοι, σύμφωνα με τους Financial Times.
Τα στοιχεία της MAC δείχνουν ότι οι μετανάστες συνεισέφεραν κατά μέσο όρο 3.000 λίρες έναντι 800 λιρών ενός ενήλικα που γεννήθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο κατά την περίοδο 2022-2023.
Από την άλλη πλευρά, ο αριθμός των εργαζομένων στον τομέα της υγείας και της περίθαλψης έχει μειωθεί από τον Νοέμβριο του 2023.
Η MAC αποδίδει τη μείωση αυτή σε αλλαγές στον τρόπο αξιολόγησης του “τεστ πραγματικής κενής θέσης”.
Επιπλέον, η απαγόρευση των εργαζομένων στον τομέα της υγείας και της περίθαλψης να φέρνουν μαζί τους μέλη της οικογένειάς τους από τον Μάρτιο του 2024 επηρέασε τον αριθμό να συνεχίσει να μειώνεται.
Αυτή και άλλες αλλαγές στους κανόνες μετανάστευσης που επιβλήθηκαν στις αρχές του 2024 από την προηγούμενη κυβέρνηση θα μειώσουν πιθανώς περαιτέρω τη μετανάστευση που σχετίζεται με την εργασία.
Άλλες αλλαγές περιλαμβάνουν την αύξηση του ορίου ετήσιου μισθού για τους ειδικευμένους εργαζόμενους από 26.200 σε 38.700 λίρες.
Οι επιχειρήσεις φροντίδας που σκοπεύουν να απασχολήσουν μετανάστες εργαζόμενους πρέπει να εγγραφούν στην Επιτροπή Ποιότητας Φροντίδας. (CQC).
Φέτος, η MAC συνέβαλε επίσης στην καθιέρωση του πιο περιορισμένου καταλόγου επιλέξιμων θέσεων εργασίας στο νέο μισθολόγιο μετανάστευσης.
Τομεακές προκλήσεις της μετανάστευσης
Η πέμπτη ετήσια έκθεση της MAC υπογραμμίζει ότι οι ελλείψεις εργατικού δυναμικού δεν είναι ομοιόμορφες σε όλους τους κλάδους.
Ορισμένοι τομείς, όπως η γεωργία και η φιλοξενία, αντιμετωπίζουν ελλείψεις λόγω κακών αμοιβών και συνθηκών εργασίας και όχι λόγω έλλειψης εξειδικευμένων εργαζομένων.
Αυτή η διαφοροποίηση υπογραμμίζει την ανάγκη για εξατομικευμένες προσεγγίσεις για τη μείωση της εξάρτησης από τη μετανάστευση με ταυτόχρονη κάλυψη συγκεκριμένων αναγκών εργατικού δυναμικού.
Το σύστημα θεωρήσεων εποχικών εργαζομένων, το οποίο αξιολογεί επίσης η MAC, τέθηκε επίσης υπό εξέταση.
Η ΕΟΚΕ ενημέρωσε ότι, ενώ συμβάλλει στην ανακούφιση των βραχυπρόθεσμων ελλείψεων εργατικού δυναμικού στη γεωργία, απαιτεί μεγαλύτερη ευελιξία και καλύτερη εποπτεία.
Οι συστάσεις της σχετικά με τη διαδρομή των εποχικών εργαζομένων αποσκοπούν στην πρόληψη της εκμετάλλευσης των εργαζομένων και στη διασφάλιση δίκαιης μεταχείρισης.
Μια άλλη επανεξέταση που πραγματοποίησε η MAC φέτος αφορούσε τη Διαδρομή Μεταπτυχιακών Σπουδών, συνιστώντας να συνεχιστεί η διαδρομή με την τρέχουσα μορφή της.
Η επιτροπή κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το σύστημα θεωρήσεων για πτυχιούχους εκπληρώνει τους στόχους που είχαν τεθεί γι’ αυτό το 2021.
Ωστόσο, συνέστησε επίσης τη βελτίωση των κανονισμών και της διαφάνειας όσων προσλαμβάνουν διεθνείς φοιτητές.
Η MAC υποστήριξε ότι αυτό θα συμβάλει στη διασφάλιση της φήμης του τομέα της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης του Ηνωμένου Βασιλείου.
Σύνδεση πολιτικών μετανάστευσης και δεξιοτήτων
Το όραμα της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου περιλαμβάνει τη μείωση της εξάρτησης από το ξένο εργατικό δυναμικό μέσω της αναβάθμισης των δεξιοτήτων του εγχώριου εργατικού δυναμικού.
Προχωρώντας προς τα εμπρός, η MAC έχει αναλάβει να συνεργαστεί με οργανισμούς όπως η Skills England και το Υπουργείο Εργασίας και Συντάξεων για την επίτευξη αυτού του στόχου.
Ωστόσο, η ΕΟΚΕ τόνισε ότι η μετανάστευση θα πρέπει να συμπληρώνει -και όχι να αντικαθιστά- τις προσπάθειες για την ανάπτυξη εγχώριων ταλέντων.
Ο καθηγητής Bell προειδοποίησε ότι η αντιμετώπιση της έλλειψης εργατικού δυναμικού απαιτεί περισσότερα από τις μεταναστευτικές πολιτικές.
“Αν και αναμένουμε περαιτέρω μείωση της καθαρής μετανάστευσης, θα προειδοποιούσαμε την κυβέρνηση να μην δει τη σύνδεση της πολιτικής μετανάστευσης και δεξιοτήτων ως μια προσέγγιση που ταιριάζει σε όλους για τη μείωση της καθαρής μετανάστευσης”, έγραψε.
Η έκθεσή της σημειώνει επίσης ότι ορισμένοι ρόλοι θα συνεχίσουν να εξαρτώνται από τους διακινούμενους εργαζόμενους λόγω της υψηλής ζήτησης και της έλλειψης τοπικών εναλλακτικών λύσεων.
Το μέλλον της MAC
Η MAC προειδοποιεί ότι η ανάλυσή της στο τέλος του έτους 2024 παρουσίασε μόνο ένα “στιγμιότυπο στο χρόνο”.
Η Επιτροπή στοχεύει στη βελτίωση της μεθοδολογίας της για την καλύτερη κατανόηση των μακροπρόθεσμων επιπτώσεων των μεταναστών στην αγορά εργασίας του Ηνωμένου Βασιλείου.
Η εν εξελίξει αναθεώρησή της περιλαμβάνει την προσαρμογή της απαίτησης ελάχιστου εισοδήματος της οικογενειακής βίζας για όσους θέλουν να φέρουν τις οικογένειές τους στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Μια άλλη είναι η επανεξέταση των προσλήψεων στο εξωτερικό για θέσεις εργασίας στους τομείς της μηχανικής και της τεχνολογίας πληροφοριών ή της πληροφορικής.
Παράλληλα με την εκπλήρωση της προηγούμενης οδηγίας της, η MAC μπορεί πλέον να επικεντρωθεί στην ανάλυση των μακροπρόθεσμων τάσεων της μετανάστευσης για να βοηθήσει στη δημιουργία βιώσιμων πολιτικών.
“Είμαι ευτυχής που αναλαμβάνω το ρόλο μου με πλήρη απασχόληση”, δήλωσε ο Bell, ο οποίος ανυπομονεί να συνεργαστεί με τους εταίρους στα νέα τους καθήκοντα.
Διαβεβαίωσε επίσης ότι η επιτροπή θα χρησιμοποιήσει τους νέους πόρους της για να συνεχίσει να παρέχει έγκαιρες, τεκμηριωμένες συστάσεις για τη μετανάστευση.
Εξοπλίζοντας την MAC με περισσότερα εργαλεία και τεχνογνωσία, η κυβέρνηση στοχεύει στην αποτελεσματική διαχείριση της μετανάστευσης.
Επιδιώκει να προωθήσει μια ισορροπημένη αγορά εργασίας που να ανταποκρίνεται στις ανάγκες τόσο των εργοδοτών όσο και των κοινοτήτων.