Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου (ΗΒ) ανακοίνωσε μια σημαντική αλλαγή στο χρονοδιάγραμμα για την ανάπτυξη του eVisa.
Το σύστημα eVisa είναι το ψηφιακό σύστημα μετανάστευσης του Ηνωμένου Βασιλείου που έχει σχεδιαστεί για να αντικαταστήσει τα φυσικά έγγραφα.
Αρχικά είχε οριστεί να αναπτυχθεί πλήρως έως τον Ιανουάριο του 2025, αλλά το χρονοδιάγραμμα παρατάθηκε έως τον Μάρτιο του 2025.
Η προσαρμογή αυτή αντιμετωπίζει τις ανησυχίες ότι μια βιαστική μετάβαση θα μπορούσε να βλάψει ευάλωτες ομάδες και να επαναλάβει τα λάθη από το σκάνδαλο Windrush.
Τι είναι το eVisa;
Το eVisa είναι ένα ψηφιακό αρχείο του μεταναστευτικού καθεστώτος ενός ατόμου, το οποίο επιτρέπει στους ανθρώπους να αποδείξουν το δικαίωμά τους να ζουν, να εργάζονται ή να σπουδάζουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αυτό περιλαμβάνει τους διακανονισθέντες και τους προ-διακανονισθέντες στο πλαίσιο του συστήματος διακανονισμού της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EUSS).
Τους επιτρέπει να αποδεικνύουν τα δικαιώματά τους χωρίς να χρειάζονται φυσικά έγγραφα, όπως βιομετρικές άδειες διαμονής (BRP), σφραγίδες υγρού μελανιού διαβατηρίου και βινιέτες.
Το σύστημα eVisa του Ηνωμένου Βασιλείου αποσκοπεί στην ενίσχυση της ασφάλειας και της αποτελεσματικότητας, καθιστώντας ευκολότερη την ηλεκτρονική επαλήθευση του καθεστώτος μετανάστευσης.
Όλα τα άτομα που κατέχουν φυσικά έγγραφα μετανάστευσης για να αποδείξουν τα δικαιώματά τους στο Ηνωμένο Βασίλειο πρέπει να μεταβούν σε ηλεκτρονική θεώρηση εισόδου.
Η μετάβαση σε eVisa προϋποθέτει τη δημιουργία λογαριασμού στην πλατφόρμα UK Visa and Immigration (UKVI).
Είναι δωρεάν και δεν θα επηρεάσει τις άδειές τους ή τους άλλους όρους που συνδέονται με αυτό.
Οι ιδιώτες, οι εργοδότες, οι ιδιοκτήτες και οι τράπεζες πρέπει να χρησιμοποιούν αυτή την πλατφόρμα για να αποδεικνύουν και να ελέγχουν τη μεταναστευτική τους κατάσταση.
Ο λογαριασμός UKVI πρέπει να συνδέεται με έγκυρο διαβατήριο για την αποφυγή προβλημάτων κατά τα διεθνή ταξίδια.
Το χρονοδιάγραμμα της νέας eVisa
Αρχικά, τα BRP και άλλα φυσικά έγγραφα μετανάστευσης θα παρέμεναν έγκυρα μόνο μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2024.
Το νέο χρονοδιάγραμμα που ανακοινώθηκε θα παρατείνει την ισχύ τους τουλάχιστον έως τις 31 Μαρτίου 2025, η οποία θα επανεξετάζεται.
Αυτό σημαίνει ότι τα BRP που λήγουν στις ή μετά τις 31 Δεκεμβρίου 2024 θα γίνονται δεκτά ως έγκυρα αποδεικτικά στοιχεία της άδειας ταξιδιού.
Η υπουργός Μετανάστευσης και Ιθαγένειας Seema Malhotra δήλωσε ότι αυτή η “μεγαλύτερη ευελιξία” έχει ως στόχο να διευκολύνει τη μετάβαση στο eVisa για όσους ταξιδεύουν διεθνώς χωρίς να διακυβεύεται η ασφάλεια των συνόρων.
Επιδιώκει να παρέχει “εμπιστοσύνη και διαβεβαίωση” στους μετανάστες και να αποφύγει τις περιττές καθυστερήσεις κατά την απόδειξη του καθεστώτος τους στους μεταφορείς.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτό δεν επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο η βρετανική συνοριοφυλακή διενεργεί τους ελέγχους της.
Πάνω από 3,1 εκατομμύρια άνθρωποι, κυρίως με BRP, έχουν μεταβεί επιτυχώς στο eVisas από τον Μάρτιο έως τον Νοέμβριο του τρέχοντος έτους.
Όσοι δεν έχουν ακόμη αλλάξει, ενθαρρύνονται να το πράξουν πριν από το τέλος του έτους για να επωφεληθούν στο έπακρο από τα οφέλη της χρήσης του eVisa.
Λόγοι για την αλλαγή του χρονοδιαγράμματος για την ανάπτυξη της eVisa
Οι ομάδες υπεράσπισης έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την ετοιμότητα του συστήματος και τον αντίκτυπο σε ευάλωτους πληθυσμούς.
Πολλοί υποστήριξαν ότι οι ηλικιωμένοι μετανάστες και όσοι έχουν περιορισμένες ψηφιακές δεξιότητες και δεν έχουν πρόσβαση στο Διαδίκτυο θα δυσκολεύονταν να μεταβούν σε ένα eVisa.
Οι αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι το αρχικό βιαστικό χρονοδιάγραμμα θα μπορούσε να αφήσει ορισμένους ανθρώπους να μην μπορούν να αποδείξουν το μεταναστευτικό τους καθεστώς, δημιουργώντας περιττές δυσκολίες.
Αυτό είναι παρόμοιο με το σκάνδαλο Windrush, το οποίο αποκαλύφθηκε το 2018 και αφορούσε πολλούς πολίτες της Κοινοπολιτείας της Καραϊβικής.
Πολλοί από αυτούς που ζουν νόμιμα στο Ηνωμένο Βασίλειο αντιμετώπισαν την απέλαση ή δεν είχαν πρόσβαση σε υπηρεσίες επειδή δεν μπορούσαν να αποδείξουν το μεταναστευτικό τους καθεστώς.
Ο Malhotra άκουσε τα σχόλια σχετικά με την εφαρμογή της eVisa από τους κατόχους θεωρήσεων, τους ενδιαφερόμενους φορείς και τους βουλευτές.
Διαπίστωσε ότι τα άτομα που έχασαν τα ΒΔΠ τους ή εκείνα που μεταβαίνουν σε ΒΔΠ και κληρονομημένα έγγραφα αντιμετώπιζαν δυσκολίες.
“Για τις κοινότητες των μεταναστών, υπάρχει ο πραγματικός φόβος ότι κάτι θα πάει στραβά με τα συστήματα του Υπουργείου Εσωτερικών και ο συνεχής αντίκτυπος που θα έχει σε κάθε πτυχή της ζωής τους”, δήλωσε στον Guardian.
Περισσότερες βελτιώσεις στη διαδικασία μετάβασης στο eVisa
Για να αποφύγει ένα νέο σκάνδαλο Windrush, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου βελτίωσε τη μετάβαση στην ηλεκτρονική βίζα για πολλούς που εξακολουθούν να κατέχουν φυσικά έγγραφα μετανάστευσης εκτός από τα BRP.
Η νέα διαδικασία υποβολής αιτήσεων χωρίς χρονικό περιορισμό (NTL) για όσους κατέχουν άλλο καθεστώς μετανάστευσης εκτός από BRP διευκολύνει τη μετάβαση σε eVisa.
Μια νέα φόρμα δημιουργεί πλέον αυτόματα έναν λογαριασμό UKVI για τους χρήστες, καταργώντας την ανάγκη για ένα επιπλέον βήμα για την πρόσβαση στο eVisa τους.
Οι υπάλληλοι θα είναι διαθέσιμοι για τη χειροκίνητη δημιουργία λογαριασμών για όσους δεν διαθέτουν έγκυρα έγγραφα ταυτότητας και για όσους χρησιμοποιούν την παλιά διαδικασία.
Οι κάτοχοι παλαιών εγγράφων, ή όσοι έχουν διαβατήρια με σφραγίδα μελάνης ή αυτοκόλλητες βινιέτες, μπορούν ακόμη να χρησιμοποιούν τα έγγραφα αυτά για να αποδείξουν τα δικαιώματά τους.
Παρόλα αυτά, η κυβέρνηση ενθαρρύνει τους κατόχους παλαιών εγγράφων να μεταβούν στο eVisas μέσω της διαδικασίας NTL για να απολαύσουν τα οφέλη του.
Έκκληση προς όλους τους ενδιαφερόμενους να στραφούν στο eVisas τώρα
Παρά το γεγονός ότι εκατομμύρια άνθρωποι έχουν ήδη το eVisas τους, η βρετανική κυβέρνηση προτρέπει όλους όσοι δεν έχουν ακόμη κάνει τη μετάβαση να το πράξουν άμεσα.
Το Υπουργείο Εσωτερικών έχει ξεκινήσει εκστρατεία ευαισθητοποίησης του κοινού προτρέποντας όσους έχουν μεταναστευτικό καθεστώς στο Ηνωμένο Βασίλειο να μεταβούν στο eVisas το συντομότερο δυνατό.
Έχει δημιουργήσει μια ειδική γραμμή βοήθειας για να βοηθήσει τα άτομα να περιηγηθούν στη διαδικασία δημιουργίας λογαριασμού UKVI και να μοιραστούν την κατάστασή τους με εργοδότες, ιδιοκτήτες ή παρόχους υπηρεσιών.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου έχει επίσης επενδύσει έως και 4 εκατομμύρια λίρες για την παροχή πρόσθετης πρακτικής υποστήριξης σε οργανώσεις υπεράσπισης και κοινοτικές οργανώσεις.
Θα βοηθήσουν τις ευάλωτες ομάδες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που δεν είναι εξοικειωμένοι με την τεχνολογία ή δυσκολεύονται με τα αγγλικά.
Οι ανησυχίες για τους ευάλωτους πληθυσμούς παραμένουν
Η απόφαση για παράταση του χρονοδιαγράμματος ανάπτυξης της eVisa συνοδεύεται από διδάγματα που αντλήθηκαν από το παρελθόν.
Οι ομάδες υπεράσπισης εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για την παράταση της εφαρμογής του eVisa, αλλά πολλοί εξακολουθούν να φοβούνται ότι δεν θα είναι αρκετή.
Οι επικριτές υποστήριξαν ότι η μετάβαση στο σύστημα eVisa χρειάζεται σαφέστερη επικοινωνία και καλύτερη υποστήριξη.
Το σύστημα πρέπει να λειτουργεί για όλους, ώστε να διασφαλίζεται ότι κανείς δεν θα είναι σε θέση να αποδείξει την ιδιότητά του.