Η απόφαση της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου (ΗΒ) να αυξήσει το κατώτατο όριο μισθού για τις θεωρήσεις ειδικευμένων εργαζομένων βρίσκεται υπό εξέταση.
Σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε από το Παρατηρητήριο Μετανάστευσης της Οξφόρδης, αυτή η νέα πολιτική θεωρήσεων έχει σημαντικές οικονομικές συνέπειες.
Ο νέος κανόνας για τη θεώρηση απαιτεί από τους αιτούντες θεώρηση για ειδικευμένους εργαζόμενους να πληρούν την ελάχιστη απαίτηση μισθού 38.700 λιρών ετησίως.
Σύμφωνα με την Evening Standard, τα ευρήματα έδειξαν ότι αυτό θα μπορούσε να κοστίσει στη χώρα 25 δισεκατομμύρια λίρες την επόμενη δεκαετία.
Νέοι κανόνες για τις θεωρήσεις ειδικευμένων εργαζομένων
Τον Απρίλιο του 2024, το Υπουργείο Εσωτερικών αύξησε τον ελάχιστο μισθό για τις θεωρήσεις ειδικευμένων εργαζομένων από 26.200 σε 38.700 λίρες.
Η αλλαγή αυτή σημαίνει ότι οι επαγγελματίες του εξωτερικού πρέπει πλέον να εξασφαλίσουν θέσεις εργασίας που να πληρώνουν τουλάχιστον το νέο κατώτατο όριο για να δικαιούνται θεώρηση.
Ο νέος κανόνας αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής για τη μείωση της καθαρής μετανάστευσης και την απόδοση προτεραιότητας σε ρόλους με υψηλές αποδοχές.
Η νέα βρετανική κυβέρνηση των Εργατικών αποφάσισε να συνεχίσει την αλλαγή όταν ανέλαβε τα καθήκοντά της μετά τις εκλογές του Ιουλίου.
“Τα μέτρα αυτά αποσκοπούν στη διασφάλιση της λειτουργίας του μεταναστευτικού μας συστήματος προς το συμφέρον του βρετανικού λαού”, δήλωσε η υπουργός Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου Yvette Cooper.
Ωστόσο, η πολιτική αυτή έχει προκαλέσει συζητήσεις σχετικά με το κατά πόσον θα βλάψει κρίσιμους τομείς και θα δημιουργήσει οικονομική πίεση.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα των αυξημένων μισθολογικών ορίων
Η ανάλυση του Παρατηρητηρίου Μετανάστευσης της Οξφόρδης προσφέρει μια σοβαρή προοπτική.
Η έκθεσή της εκτιμά ότι η πολιτική αυτή θα μπορούσε να αποφέρει 7 δισεκατομμύρια λίρες σε δημόσια οφέλη κατά τα επόμενα δέκα χρόνια.
Ωστόσο, θα μπορούσε να κοστίσει έως και 32,5 δισεκατομμύρια λίρες, οδηγώντας σε καθαρό έλλειμμα 25,5 δισεκατομμυρίων λιρών.
Η Δρ Madeleine Sumption, διευθύντρια του Παρατηρητηρίου Μετανάστευσης της Οξφόρδης, εξήγησε τις πιθανές επιπτώσεις.
“Οι επιπτώσεις των υψηλότερων μισθολογικών ορίων για τους ειδικευμένους εργαζόμενους θα εξαρτηθούν σε μεγάλο βαθμό από τον τρόπο με τον οποίο θα ανταποκριθούν οι εργοδότες”, δήλωσε η ίδια.
Εάν οι επιχειρήσεις μειώσουν τις προσλήψεις λόγω του αυξημένου κόστους, η κυβέρνηση μπορεί να χάσει φορολογικά έσοδα από επαγγελματίες με υψηλότερο εισόδημα.
Αντίθετα, αν οι εργοδότες προσαρμοστούν αυξάνοντας τους μισθούς, θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν υψηλότερο λειτουργικό κόστος, οδηγώντας ενδεχομένως σε αύξηση των τιμών για τους καταναλωτές.
Τα ευρήματα αυτά αναδεικνύουν την πρόκληση της εξισορρόπησης των αυστηρότερων μεταναστευτικών ελέγχων με τη διατήρηση της οικονομικής σταθερότητας.
Ανησυχίες από κρίσιμους τομείς της βιομηχανίας
Το αυξημένο όριο μισθού του ειδικευμένου εργαζόμενου έχει προκαλέσει ανησυχία στους κλάδους που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα διεθνή ταλέντα.
Ο τομέας της υγειονομικής περίθαλψης, για παράδειγμα, συχνά προσλαμβάνει διεθνείς υπαλλήλους για την κάλυψη κρίσιμων ρόλων, όπως νοσηλευτές και προσωπικό φροντίδας.
Πολλές από αυτές τις θέσεις αμείβονται πολύ κάτω από 38.700 λίρες Αγγλίας, γεγονός που καθιστά δυσκολότερο για τους εργοδότες να προσλάβουν προσωπικό από το εξωτερικό.
Το NHS, που ήδη αντιμετωπίζει ελλείψεις εργατικού δυναμικού, μπορεί να αντιμετωπίσει περαιτέρω πιέσεις.
Ομοίως, τα σχολεία σε υποβαθμισμένες περιοχές που εξαρτώνται από διεθνείς εκπαιδευτικούς μπορεί να δυσκολευτούν να ανταποκριθούν σε υψηλότερες μισθολογικές απαιτήσεις.
Αυτό περιλαμβάνει τους εκπαιδευτικούς που καλύπτουν θέματα επιστήμης, τεχνολογίας, μηχανικής και μαθηματικών (STEM).
Ωστόσο, οι κανόνες για τις θεωρήσεις δεν θα πρέπει να ισχύουν για τους εκπαιδευτικούς της εθνικής μισθολογικής κλίμακας.
Από την άλλη πλευρά, τα εξειδικευμένα επαγγέλματα της κατασκευαστικής βιομηχανίας, όπως οι ανώτεροι μηχανικοί, μπορεί να πληρούν το αυξημένο όριο μισθού.
Ωστόσο, πολλοί ειδικευμένοι υπάλληλοι, όπως οι χτίστες και οι υδραυλικοί, συνήθως δεν πληρούν τη νέα απαίτηση ελάχιστου εισοδήματος.
Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε επιβράδυνση των προσλήψεων, γεγονός που θα μπορούσε να καθυστερήσει τα έργα υποδομής και να αυξήσει το κόστος σε έναν ήδη πιεσμένο τομέα.
Πιθανές προσαρμογές του ορίου μισθού
Η βρετανική κυβέρνηση παραμένει προσηλωμένη στη μείωση της καθαρής μετανάστευσης και υποστηρίζει ότι η αύξηση του μισθού είναι ένα απαραίτητο βήμα προς την επίτευξη αυτού του στόχου.
Η αλλαγή πολιτικής διασφαλίζει ότι μόνο οι εργαζόμενοι από το εξωτερικό που συμβάλλουν τα μέγιστα στην οικονομία είναι επιλέξιμοι για βίζες ειδικευμένων εργαζομένων.
Παράλληλα, η κυβέρνηση ζήτησε από τη Συμβουλευτική Επιτροπή Μετανάστευσης (MAC) να επανεξετάσει τις θέσεις εργασίας στον τομέα της πληροφορικής και της μηχανικής.
Η MAC είναι ένας ανεξάρτητος δημόσιος φορέας που συμβουλεύει την κυβέρνηση σε θέματα μετανάστευσης και μεταναστευτικής πολιτικής.
Η ανασκόπηση προσπαθεί να κατανοήσει γιατί οι δύο αυτοί κλάδοι εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τους διεθνείς εργαζόμενους.
Θα εξετάσει επίσης κατά πόσον το μεταναστευτικό σύστημα του Ηνωμένου Βασιλείου χρειάζεται τροποποιήσεις για να στηρίξει αυτούς τους ζωτικούς τομείς.
Η κυβέρνηση έχει υπαινιχθεί πιθανές εξαιρέσεις ή προσαρμογές για κρίσιμους ρόλους, αν και δεν έχουν ανακοινωθεί συγκεκριμένα σχέδια.
Μελλοντικές προοπτικές του υψηλότερου ορίου μισθών για τους ειδικευμένους εργαζόμενους
Η αλλαγή πολιτικής αποτελεί μέρος μιας πιο εκτεταμένης συζήτησης σχετικά με το ρόλο της μετανάστευσης στην οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι υποστηρικτές των αυστηρότερων κανόνων για τις θεωρήσεις υποστηρίζουν ότι η μείωση της εξάρτησης από το ξένο εργατικό δυναμικό θα μπορούσε να ωθήσει τους εργοδότες να επενδύσουν σε εγχώριους εργαζόμενους και στην κατάρτιση δεξιοτήτων.
Ωστόσο, οι επικριτές προειδοποιούν ότι το υψηλότερο όριο μισθού ενέχει τον κίνδυνο δημιουργίας περιττών εμποδίων.
Θα μπορούσε επίσης ενδεχομένως να μειώσει την ανταγωνιστικότητα του Ηνωμένου Βασιλείου όσον αφορά την προσέλκυση παγκόσμιων ταλέντων.
Το δυνητικό κόστος των 25 δισεκατομμυρίων λιρών από την αύξηση του ορίου μισθού των ειδικευμένων εργαζομένων εγείρει ερωτήματα σχετικά με τον ευρύτερο οικονομικό αντίκτυπο της πολιτικής.
Ωστόσο, οι πραγματικές επιπτώσεις του υψηλότερου ορίου μισθού δεν έχουν ακόμη ξεδιπλωθεί τα επόμενα χρόνια.
Οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής πρέπει να παρακολουθούν στενά τις επιπτώσεις της για να αποφύγουν αρνητικές συνέπειες για τις επιχειρήσεις, τις δημόσιες υπηρεσίες και την οικονομία.
Η εξισορρόπηση του ελέγχου της μετανάστευσης με τις ανάγκες της αγοράς εργασίας θα είναι ζωτικής σημασίας καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο θα συνεχίσει να βελτιώνει τις μεταναστευτικές του πολιτικές.