Τα πανεπιστημιακά δίδακτρα στην Αγγλία πρόκειται να αυξηθούν το επόμενο φθινόπωρο, αυξάνοντας το ετήσιο κόστος της εκπαίδευσης για τους φοιτητές.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου (ΗΒ) ενέκρινε την αύξηση των διδάκτρων παρά την πρόσφατη μείωση των αιτήσεων διεθνών φοιτητών.
Αυτό εγείρει ανησυχίες σχετικά με το πώς το αυξημένο κόστος θα επηρεάσει τους φοιτητές, τις οικογένειες και τα πανεπιστήμια.
Ο λόγος πίσω από την αύξηση των πανεπιστημιακών διδάκτρων
Από τον Οκτώβριο του 2025, το ετήσιο κόστος φοίτησης στο πανεπιστήμιο της Αγγλίας θα αυξηθεί από 9.250 σε 9.535 λίρες, δηλαδή κατά 285 λίρες, σύμφωνα με το BBC.
Η αύξηση αυτή σπάει το οκταετές πάγωμα των πανεπιστημιακών διδάκτρων, τα οποία περιορίστηκαν για πρώτη φορά το 2017.
Στόχος του είναι να αντιμετωπιστεί η κρίση χρηματοδότησης του τομέα, η οποία επιδεινώθηκε από τα χρόνια χωρίς αλλαγές στα τέλη και την αύξηση του κόστους λόγω του πληθωρισμού.
Η υπουργός Παιδείας του Ηνωμένου Βασιλείου Μπρίτζετ Φίλιπσον δήλωσε ότι η αύξηση θα καλύψει δαπάνες όπως οι μισθοί των εκπαιδευτικών και οι προμήθειες, οι οποίες έχουν γίνει πιο ακριβές.
“Αυτή η κυβέρνηση πρέπει να λάβει τις δύσκολες αποφάσεις που απαιτούνται για να θέσει τα πανεπιστήμια σε πιο σταθερή οικονομική βάση”, δήλωσε ο Philipson στη Βουλή των Κοινοτήτων.
Αυτό διασφαλίζει ότι “μπορούν να προσφέρουν περισσότερες ευκαιρίες για τους μαθητές και ανάπτυξη για την οικονομία μας”, πρόσθεσε.
Επιπλέον, η κυβέρνηση ανακοίνωσε την ενίσχυση των δανείων συντήρησης κατά έως και 414 λίρες ετησίως για να βοηθήσει τους φοιτητές να διαχειριστούν τα έξοδα διαβίωσης.
“Η αποστολή αυτής της κυβέρνησης είναι να σπάσει τα εμπόδια στις ευκαιρίες”, δήλωσε ο υπουργός Παιδείας.
“Θα διορθώσουμε τα θεμέλια- θα διασφαλίσουμε το μέλλον της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης”, τόνισε ο Phillipson.
Σχεδόν το 40 τοις εκατό των πανεπιστημίων είναι ελλειμματικά και οι πρόσφατες αλλαγές στην πολιτική θεωρήσεων έχουν επηρεάσει τις προσπάθειες εγγραφής περισσότερων διεθνών φοιτητών.
Μείωση των αιτήσεων διεθνών φοιτητών
Η αύξηση των διδάκτρων έρχεται καθώς τα πανεπιστήμια στην Αγγλία βλέπουν επίσης λιγότερους διεθνείς φοιτητές να υποβάλλουν αιτήσεις.
Τα στοιχεία από το Υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου δείχνουν ότι οι αιτήσεις χορήγησης φοιτητικής βίζας μειώθηκαν κατά 16% μεταξύ Ιουλίου και Σεπτεμβρίου φέτος σε σύγκριση με πέρυσι.
Οι διεθνείς φοιτητές συχνά πληρώνουν υψηλότερα δίδακτρα από τους ντόπιους φοιτητές, γεγονός που τους καθιστά σημαντική πηγή εσόδων για τα πανεπιστήμια.
Μια σημαντική μείωση της εγγραφής διεθνών μαθητών θα μπορούσε να οδηγήσει σε μείωση της χρηματοδότησης των σχολείων.
Η μείωση των αιτήσεων διεθνών φοιτητών αποδίδεται κυρίως στις πρόσφατες αλλαγές στους κανόνες μετανάστευσης.
Το 2024, το Ηνωμένο Βασίλειο επέτρεψε μόνο σε μεταπτυχιακούς φοιτητές και σε όσους εγγράφονται σε μαθήματα με κρατική χρηματοδότηση να φέρουν μέλη της οικογένειάς τους στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι διεθνείς φοιτητές απαγορεύεται επίσης να μεταπηδήσουν σε βίζα εργασίας πριν από την ολοκλήρωση των μαθημάτων τους.
Σε εξέλιξη βρίσκονται επίσης αυστηρότερα πρότυπα συμμόρφωσης με τις θεωρήσεις, με τους φοιτητές να πρέπει να πληρούν υψηλότερες απαιτήσεις ελάχιστου εισοδήματος από το 2025.
Η κυβέρνηση θα ρυθμίζει την πρόσληψη φοιτητών από το εξωτερικό και θα επιβάλλει κυρώσεις στους πράκτορες ή τις εταιρείες, εάν οι προσληφθέντες τους δεν περνούν από τον έλεγχο της βίζας ή δεν εγγράφονται.
Οι κανόνες αυτοί αποτελούν μέρος ενός κυβερνητικού σχεδίου για τον περιορισμό της καθαρής μετανάστευσης στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία έφτασε στο ιστορικό υψηλό των 764.000 το 2022.
Ωστόσο, ορισμένοι ηγέτες ανησυχούν ότι μπορεί να αποθαρρύνουν τους φοιτητές από το να επιλέξουν πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου για τις σπουδές τους.
Πώς η αύξηση των πανεπιστημιακών διδάκτρων επηρεάζει τους φοιτητές
Για τους φοιτητές και τις οικογένειες, η αύξηση των διδάκτρων επιτείνει τις οικονομικές τους προκλήσεις.
Τα πανεπιστημιακά δίδακτρα στην Αγγλία είναι ήδη από τα υψηλότερα στον κόσμο, ενώ έχουν αυξηθεί και άλλα έξοδα διαβίωσης, όπως το ενοίκιο, το φαγητό και η μεταφορά.
Ως αποτέλεσμα, πολλοί φοιτητές ανησυχούν για την ανάληψη μεγαλύτερου χρέους για να πληρώσουν για την εκπαίδευσή τους.
Πολλοί φοιτητές λένε ότι οι οικογένειές τους έχουν ήδη κάνει θυσίες για να φοιτήσουν στο πανεπιστήμιο και ότι η αύξηση των διδάκτρων είναι ένα βάρος που δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά.
Σύμφωνα με την Εθνική Ένωση Φοιτητών (NUS), ο μέσος φοιτητής στην Αγγλία ξοδεύει πάνω από 12.000 λίρες ετησίως για έξοδα διαβίωσης, χωρίς να συμπεριλαμβάνονται τα πανεπιστημιακά δίδακτρα.
Αυτή η οικονομική πίεση οδηγεί ορισμένους να αναρωτιούνται αν το πανεπιστήμιο αξίζει τα έξοδα.
Η έκθεση του NUS για τα οικονομικά των φοιτητών κάλεσε την κυβέρνηση να βρει νέους τρόπους για να στηρίξει τους φοιτητές και να κάνει την τριτοβάθμια εκπαίδευση πιο προσιτή.
Το μέλλον της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στην Αγγλία
Ο συνδυασμός υψηλότερων διδάκτρων και λιγότερων διεθνών φοιτητών εγείρει ερωτήματα σχετικά με το μέλλον της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στην Αγγλία.
Ορισμένοι εμπειρογνώμονες προτείνουν ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να επανεξετάσει την πολιτική της για τις θεωρήσεις διεθνών φοιτητών.
Η επαναφορά της δυνατότητας μεταφοράς οικογένειας θα μπορούσε να βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα παραμείνει ελκυστικός προορισμός για τους φοιτητές σε όλο τον κόσμο.
Άλλοι υποστηρίζουν ότι χρειάζεται ένα νέο σχέδιο για τη χρηματοδότηση των πανεπιστημίων με τρόπο που να μην βασίζεται τόσο πολύ στις πληρωμές των διδάκτρων από τους φοιτητές.
Με τα νέα πανεπιστημιακά δίδακτρα σε ισχύ, πολλοί ελπίζουν σε συζητήσεις για να γίνει το πανεπιστήμιο πιο προσιτό και βιώσιμο.
Οι φωνές των μαθητών, των οικογενειών και των εκπαιδευτικών ηγετών θα διαδραματίσουν πιθανότατα ουσιαστικό ρόλο στη διαμόρφωση αυτών των συζητήσεων.