Το Ηνωμένο Βασίλειο (ΗΒ) χορήγησε πάνω από 12.000 ηλεκτρονικές ταξιδιωτικές άδειες (ETA) και σχεδόν δύο εκατομμύρια θεωρήσεις επίσκεψης το 2023.
Αυτό προκύπτει από τα πρόσφατα δημοσιευμένα τριμηνιαία στατιστικά στοιχεία μετανάστευσης για το έτος που λήγει τον Δεκέμβριο του 2023.
Το νέο σύστημα ETA του Ηνωμένου Βασιλείου άνοιξε για τους υπηκόους του Κατάρ στις 15 Οκτωβρίου 2023 για ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο από τις 15 Νοεμβρίου 2023.
Από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο του 2023, το σύστημα ETA έλαβε 12.190 αιτήσεις και χορήγησε 12.076 ψηφιακές ταξιδιωτικές άδειες στο Κατάρ.
Οι αιτήσεις και οι επιχορηγήσεις της ETA αναμένεται να αυξηθούν φέτος.
Το νέο σύστημα άνοιξε για επισκέπτες από το Μπαχρέιν, την Ιορδανία, το Κουβέιτ, το Ομάν, τη Σαουδική Αραβία και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (ΗΑΕ).
Οι ταξιδιώτες από αυτά τα κράτη του Κόλπου μπορούσαν να υποβάλουν αίτηση για ETA την 1η Φεβρουαρίου για ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο από τις 22 Φεβρουαρίου 2024.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου αναμένει ότι το σύστημα ETA θα ανοίξει για όλους τους ταξιδιώτες που μπορούν να επισκεφθούν το Ηνωμένο Βασίλειο χωρίς βίζα το 2024. Αυτό περιλαμβάνει τους πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ).
Αύξηση των χορηγήσεων θεώρησης επίσκεψης από το 2022
Πέρυσι, το Ηνωμένο Βασίλειο χορήγησε 1.956.526 θεωρήσεις εισόδου για επισκέπτες, μια αύξηση 40% σε σχέση με το προηγούμενο έτος.
Ωστόσο, ο αριθμός εξακολουθεί να είναι κατά 19 τοις εκατό χαμηλότερος από το ανώτατο επίπεδο του 2019, πριν από την πανδημία, που ήταν 2.413.461.
Η αύξηση οφείλεται κυρίως στη χορήγηση 349.045 περισσότερων θεωρήσεων επίσκεψης σε Κινέζους υπηκόους. Αυτό αντιπροσωπεύει πάνω από έξι φορές το σύνολο του 2022, αλλά 36% λιγότερο από ό,τι το 2019.
Επιπλέον, οι βρετανικές θεωρήσεις επίσκεψης για Ινδούς υπηκόους αυξήθηκαν το 2023 κατά 22%.
Οι Ινδοί επισκέπτες αντιπροσώπευαν το 26% του συνόλου των θεωρήσεων επίσκεψης που χορηγήθηκαν, ενώ οι Κινέζοι υπήκοοι αντιπροσώπευαν το 21%.
Ο τρίτος μεγαλύτερος αριθμός θεωρήσεων επίσκεψης χορηγήθηκε σε Τούρκους υπηκόους με ποσοστό έξι τοις εκατό.
Σύμφωνα με τις επίσημες εθνικές στατιστικές (ONS), η πλειονότητα των επισκέψεων στο Ηνωμένο Βασίλειο γίνεται για διακοπές και αναψυχή.
Ο αριθμός των επισκεπτών στο Ηνωμένο Βασίλειο παρουσιάζει ανοδική τάση
Με τα ταξίδια παγκοσμίως να βρίσκονται σε ανοδική πορεία, ο εθνικός οργανισμός τουρισμού του Ηνωμένου Βασιλείου, VisitBritain, προβλέπει αύξηση των επισκεπτών του Ηνωμένου Βασιλείου το 2024.
Ο οργανισμός αναμένει ότι οι αριθμοί θα οδηγηθούν από επισκέπτες από τις Ηνωμένες Πολιτείες (ΗΠΑ), την Κίνα και το μπλοκ του Κόλπου.
Προβλέπει 39,5 εκατομμύρια επισκέπτες από το Ηνωμένο Βασίλειο μέχρι το τέλος του έτους, μια αύξηση πέντε τοις εκατό από τα αναμενόμενα 37,8 εκατομμύρια το 2023.
Ο αναμενόμενος όγκος επισκεπτών, ωστόσο, θα υπολείπεται κατά τρία τοις εκατό από τα επίπεδα που καταγράφηκαν το 2019 πριν από το χτύπημα της πανδημίας.
Παρόλα αυτά, το VisitBritain προβλέπει πλήρη ανάκαμψη του εισερχόμενου τουρισμού στα επίπεδα του 2019, τόσο σε επισκέψεις όσο και σε δαπάνες, μέχρι τις αρχές του 2025.
Άλλες θεωρήσεις που χορήγησε το Ηνωμένο Βασίλειο το 2023
Ο συνολικός αριθμός των θεωρήσεων που χορηγεί το Ηνωμένο Βασίλειο είναι τώρα υψηλότερος από τα προ της πανδημίας επίπεδα, με σχεδόν 3,4 εκατομμύρια θεωρήσεις να χορηγούνται το 2023.
Η αύξηση οφείλεται κυρίως στις 560.365 περισσότερες θεωρήσεις επίσκεψης που θα εκδοθούν το 2023. Αυτό αντιπροσωπεύει το 58% των συνολικών θεωρήσεων που χορηγεί το Υπουργείο Εσωτερικών.
Εκτός από τις θεωρήσεις επίσκεψης, το Ηνωμένο Βασίλειο εξέδωσε συνολικά περίπου 1,4 εκατομμύρια άλλες άδειες εισόδου ή διαφορετικούς τύπους θεωρήσεων.
Οι θεωρήσεις εργασίας αντιστοιχούσαν σε περίπου 616.000, με τους εργαζόμενους στον τομέα της υγείας και της περίθαλψης να καλύπτουν περίπου το ήμισυ του συνόλου των θεωρήσεων εργασίας που χορηγήθηκαν.
Οι εξαρτώμενοι των κατόχων θεωρήσεων εργασίας του Ηνωμένου Βασιλείου αυξάνονται επίσης, με 279.131 θεωρήσεις που εκδόθηκαν. Το ποσοστό αυτό είναι κατά 80 τοις εκατό υψηλότερο από ό,τι το 2022.
Οι εξαρτώμενοι από τις θεωρήσεις εργασίας για την υγεία και τη φροντίδα αντιπροσώπευαν το 73% του συνόλου των εξαρτώμενων θεωρήσεων εργασίας το 2023.
Ο επόμενος υψηλότερος αριθμός χορηγηθεισών θεωρήσεων ήταν για φοιτητικές θεωρήσεις με 605.000, ενώ οι οικογενειακές θεωρήσεις ήταν σχεδόν 99.000.
Από την άλλη πλευρά, οι ανθρωπιστικές ή ασφαλείς και νόμιμες διαδρομές προς το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν σχεδόν 200.000. Αυτό οφείλεται κυρίως στα ειδικά καθεστώτα θεωρήσεων της Ουκρανίας.
Αφίξεις επιβατών σε σχέση με χορηγηθείσες θεωρήσεις
Η βρετανική κυβέρνηση κατέγραψε εκτιμώμενες 132 εκατομμύρια αφίξεις επιβατών εκτός του Κοινού Ταξιδιωτικού Χώρου (ΚΤΧ ) το 2023.
Ο αριθμός αυτός είναι κατά 23% υψηλότερος από πέρυσι. Ο υψηλότερος αριθμός αντανακλά τις επιπτώσεις της άρσης των παγκόσμιων ταξιδιωτικών περιορισμών μετά την πανδημία του κορονοϊού (COVID-19).
Ωστόσο, οι αφίξεις επιβατών το 2023 παραμένουν κατά 10 τοις εκατό χαμηλότερες από τους αριθμούς του 2019 πριν από την πανδημία.
Οι αφίξεις επιβατών περιλαμβάνουν όλες τις αφίξεις στα σύνορα του Ηνωμένου Βασιλείου μέσω νόμιμων διαδρομών. Αυτό περιλαμβάνει τους ξένους επισκέπτες, τους κατοίκους που επιστρέφουν στο Ηνωμένο Βασίλειο και όσους έχουν καθεστώς μετανάστευσης.
Οι πολίτες της ΣΕΣ, η οποία περιλαμβάνει το Ηνωμένο Βασίλειο, τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας και τις Εξαρτήσεις του Στέμματος Guernsey, Jersey και τη Νήσο του Μαν, μπορούν να ταξιδεύουν ελεύθερα εντός των εδαφών, οπότε οι αφίξεις αυτές δεν παρακολουθούνται.
Ο αριθμός των αφίξεων επιβατών είναι συνήθως υψηλότερος από τον αριθμό των θεωρήσεων που χορηγούνται, δεδομένου ότι δεν χρειάζονται όλοι οι ταξιδιώτες θεώρηση για να εισέλθουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Σύντομα, οι αφίξεις επιβατών θα αντικατοπτρίζονται με μεγαλύτερη ακρίβεια όταν η ETA θα έχει επεκταθεί σε όλους τους υπηκόους που δεν έχουν βίζα και επισκέπτονται το Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Υπουργείο Εσωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου μετατρέπει επίσης όλους όσοι έχουν φυσικό καθεστώς μετανάστευσης σε ψηφιακά αρχεία μετανάστευσης ή eVisas. Θα εκδίδει μόνο eVisas από την 1η Ιανουαρίου 2025.
Μόλις ολοκληρωθεί η μετάβαση, τα σύνορα του Ηνωμένου Βασιλείου θα είναι “εξ ορισμού ψηφιακά”. Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου θα είναι σε θέση να παρακολουθεί με ακρίβεια την είσοδο και την έξοδο όλων των ταξιδιωτών στη χώρα.