Η ΕΤΑ του Ηνωμένου Βασιλείου, η οποία πρόκειται να τεθεί σε λειτουργία τον Νοέμβριο του 2023, είναι παρόμοια με τη θεώρηση, δεδομένου ότι αποτελεί μέσο για τον προκαταρκτικό έλεγχο των επισκεπτών που προτίθενται να μεταβούν στο Ηνωμένο Βασίλειο και χορηγεί άδεια ταξιδιού μόνο σε άτομα που δεν θεωρείται ότι αποτελούν δυνητικό κίνδυνο για εγκληματίες, τρομοκράτες ή για την ασφάλεια.
ETA σημαίνει Electronic Travel Authorisation, και αυτό ακριβώς είναι το νέο ETA του Ηνωμένου Βασιλείου. Πριν καν αναχωρήσει για μία από τις τέσσερις χώρες του Ηνωμένου Βασιλείου, τη Σκωτία, την Αγγλία, την Ουαλία και τη Βόρεια Ιρλανδία, ο ταξιδιώτης πρέπει να υποβάλει αίτηση και να λάβει σχετική άδεια.
Η διαδικασία υποβολής της αίτησης είναι σχετικά απλή και το ηλεκτρονικό έντυπο έχει σχεδιαστεί για να αποσπάσει πληροφορίες από τον αιτούντα, οι οποίες θα επιτρέψουν στους υπαλλήλους του Ηνωμένου Βασιλείου να καθορίσουν εάν ο υποψήφιος επισκέπτης αποτελεί ή όχι απειλή για την ασφάλεια του Ηνωμένου Βασιλείου.
Εκκίνηση ETA στο Ηνωμένο Βασίλειο
Όσο το Ηνωμένο Βασίλειο ήταν ακόμη μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, τα ταξίδια μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ευρώπης ήταν απλή υπόθεση. Το μόνο που απαιτούνταν από τους Βρετανούς επισκέπτες στην ΕΕ ή στη ζώνη Σένγκεν ήταν ένα έγκυρο διαβατήριο, ενώ το αντίστροφο ίσχυε για τους Ευρωπαίους που εισέρχονταν στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Παρομοίως, οι ξένοι υπήκοοι από ορισμένες χώρες που δεν χρειάζονται βίζα μπορούν να εισέλθουν στο Ηνωμένο Βασίλειο με ένα απλό διαβατήριο και χωρίς να απαιτείται οποιαδήποτε μορφή βίζας. Σήμερα, ωστόσο, οι Βρετανοί που επισκέπτονται χώρες όπως ο Καναδάς, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Αυστραλία πρέπει να διαθέτουν ηλεκτρονική προέγκριση πριν ταξιδέψουν, και αυτό θα συμβεί επίσης σύντομα, καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση αρχίζει να εισάγει το δικό της μηχανισμό προελέγχου που ονομάζεται ETIAS.
Το ETIAS (Ευρωπαϊκό Σύστημα Ταξιδιωτικών Πληροφοριών και Αδειών) θα τεθεί σε ισχύ κατά τη διάρκεια του 2023 και σύντομα θα καταστεί υποχρεωτική απαίτηση για όλους τους επισκέπτες σε οποιοδήποτε κράτος μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του χώρου Σένγκεν. Η απαίτηση ETIAS θα ισχύει ακόμη και για τους πολίτες των χωρών που επί του παρόντος απολαμβάνουν καθεστώς απαλλαγής από την υποχρέωση θεώρησης στην ΕΕ, και ο κατάλογος αυτός περιλαμβάνει τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, την Ιαπωνία, την Αυστραλία, τη Νέα Ζηλανδία, τη Νότια Κορέα, τη Βραζιλία, καθώς και το Ηνωμένο Βασίλειο.
UK ETA Εισαγωγή
Η ανάπτυξη του βρετανικού ETA καθυστερεί κάπως σε σχέση με το ETIAS της Ευρωπαϊκής Ένωσης, αλλά η βρετανική κυβέρνηση παραμένει βέβαιη ότι το σύστημα θα είναι έτοιμο, θα λειτουργεί και θα είναι πλήρως λειτουργικό μέχρι το τέλος του 2024. Αυτό μπορεί να είναι ελαφρώς αισιόδοξο, δεδομένης της αργής εξέλιξης μέχρι στιγμής, αλλά αναμένεται ότι οι πρώτες δοκιμές θα ξεκινήσουν αργότερα το 2023.
Η ETA του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να θεωρηθεί ως ένα είδος θεώρησης, αλλά σε ηλεκτρονική μορφή και όχι σε χαρτί. Αφού χορηγηθεί, η βρετανική ETA συνδέεται ψηφιακά με το διαβατήριο και εμφανίζεται όταν το διαβατήριο σαρώνεται σε αεροδρόμιο, λιμάνι ή άλλα σημεία αναχώρησης, συμπεριλαμβανομένων διεθνών σταθμών τρένων και λεωφορείων.
Οι πολίτες του Κατάρ θα είναι οι πρώτοι που θα δοκιμάσουν αυτό το νέο σύστημα. Από τον Οκτώβριο και μετά, οι πολίτες του Κατάρ θα χρειάζονται βρετανική ETA πριν από οποιοδήποτε ταξίδι στο Ηνωμένο Βασίλειο. Στη συνέχεια, εφόσον δεν υπάρξουν τεχνικά προβλήματα, το σύστημα θα επεκταθεί για να συμπεριλάβει έξι ακόμη χώρες στη Μέση Ανατολή. Οι έξι χώρες των οποίων οι πολίτες θα χρειάζονται ETA του Ηνωμένου Βασιλείου από τον Φεβρουάριο του 2024 είναι οι εξής:
- Ομάν
- Ιορδανία
- Κουβέιτ
- Μπαχρέιν
- Σαουδική Αραβία
- Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα
Για άλλη μια φορά, αν δεν υπάρξουν προβλήματα με το σύστημα, η απαίτηση ETA του Ηνωμένου Βασιλείου θα επεκταθεί σε όλη την Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο κατά τη διάρκεια του 2024 και θα πρέπει να είναι υποχρεωτική για τους πολίτες όλων των χωρών που ισχύουν μέχρι το τέλος του έτους.
Διαδικασία υποβολής αιτήσεων
Η υποβολή αίτησης για ETA στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι παρόμοια με την αίτηση για θεώρηση, αλλά η διαδικασία διεξάγεται εξ ολοκλήρου ηλεκτρονικά ή μέσω μιας ειδικής τηλεφωνικής εφαρμογής για ETA στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αυτό σημαίνει ότι ο αιτών πρέπει να έχει πρόσβαση σε υπολογιστή με σύνδεση στο διαδίκτυο ή σε smartphone. Μια έγκυρη διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου είναι επίσης απαραίτητη, καθώς όλη η επικοινωνία διεξάγεται με αυτόν τον τρόπο, όπως και η επιβεβαίωση της έγκρισης ή της απόρριψης της ETA του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι πληροφορίες που απαιτούνται στην αίτηση καλύπτουν μια σειρά βασικών και προσωπικών στοιχείων και όλες οι ερωτήσεις πρέπει να απαντηθούν πλήρως και ειλικρινά, καθώς οι παρεχόμενες πληροφορίες μπορούν να ελεγχθούν (και θα ελεγχθούν) με βάση διάφορες βρετανικές, ευρωπαϊκές και παγκόσμιες βάσεις δεδομένων.
Τα πρώτα τμήματα του εντύπου αίτησης απαιτούν τα στοιχεία του αιτούντος:
- Ονοματεπώνυμο και διεύθυνση
- Ημερομηνία γέννησης
- Εθνικότητα
- Επάγγελμα
- Οικογενειακή κατάσταση
- Αριθμός διαβατηρίου και ημερομηνία λήξης
- Στοιχεία επικοινωνίας
Επιπλέον, ο αιτών θα κληθεί να ανεβάσει μια πρόσφατη και αποδεκτή φωτογραφία. Η πληρωμή πρέπει να συνοδεύει την αίτηση. Αυτή τη στιγμή εκτιμάται ότι θα είναι κάπου μεταξύ 6 και 10 λιρών (7 ευρώ), αλλά η ακριβής αμοιβή δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί.
Η επιβεβαίωση της αποδοχής ή της απόρριψης θα αποσταλεί στη διεύθυνση ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που έχει δηλωθεί στην αίτηση, και η απάντηση αναμένεται να δοθεί εντός τριών εργάσιμων ημερών ή λιγότερο.
Το τελευταίο και πιο σημαντικό κομμάτι της διαδικασίας υποβολής αίτησης είναι η παροχή του μητρώου καταδίκης του αιτούντος για τυχόν προηγούμενες ποινικές ή τρομοκρατικές δραστηριότητες, καθώς και λεπτομέρειες για προηγούμενες παραβάσεις σχετικά με τις θεωρήσεις.
Εστίαση στην ασφάλεια
Το να ταξιδεύει κανείς μόνο με ένα διαβατήριο, όπως συμβαίνει σήμερα, ενέχει πραγματικό κίνδυνο να εισέλθουν ανεπιθύμητα στοιχεία στο Ηνωμένο Βασίλειο για κακόβουλους σκοπούς. Ένα διαβατήριο μπορεί να παρέχει στις δυνάμεις ασφαλείας των συνόρων μόνο πολύ περιορισμένες πληροφορίες σχετικά με τον επισκέπτη, ενώ ο έλεγχος του ιστορικού του κατά την άφιξη απαιτεί χρόνο και είναι άβολος τόσο για τον ταξιδιώτη όσο και για τον υπάλληλο των συνοριακών δυνάμεων.
Η ΕΤΑ του Ηνωμένου Βασιλείου εισάγεται για να απλοποιήσει τα πράγματα για τους αλλοδαπούς επισκέπτες και να ενισχύσει την ασφάλεια εντός του Ηνωμένου Βασιλείου. Με την εφαρμογή του νέου συστήματος, θα πρέπει να είναι πρακτικά αδύνατη η είσοδος οποιουδήποτε προσώπου στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς οι έλεγχοι για την έκδοση ΕΤΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να διενεργούνται στο σημείο αναχώρησης του επισκέπτη.
Σε περίπτωση που κάποιος διαφύγει τον εντοπισμό στο σημείο αναχώρησης, το διαβατήριο του επισκέπτη θα ελεγχθεί εκ νέου κατά την άφιξή του στο Ηνωμένο Βασίλειο. Εάν ένας επισκέπτης φθάσει χωρίς την απαιτούμενη ETA του Ηνωμένου Βασιλείου, το άτομο αυτό θα κρατηθεί και θα επιστραφεί στο σημείο αναχώρησης μόλις αυτό μπορεί να διευθετηθεί.
Με την πλήρη λειτουργία της ΕΤΑ του Ηνωμένου Βασιλείου, η βρετανική κυβέρνηση αναμένει ότι θα δει μια σημαντική μείωση του αριθμού των ατόμων που εισέρχονται στη δικαιοδοσία της ως παράνομοι μετανάστες ή με σκοπό τη διάπραξη εγκληματικών ή τρομοκρατικών πράξεων.
Έλεγχοι ιστορικού
Προς το παρόν δεν υπάρχει καθορισμένο σύνολο ερωτήσεων ασφαλείας για τη διαδικασία υποβολής αιτήσεων ΕΤΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά μπορεί εύλογα να αναμένεται ότι θα ακολουθήσει στενά εκείνες που χρησιμοποιούνται για το σύστημα ESTA που λειτουργεί στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι ερωτήσεις ESTA καλύπτουν τέσσερα βασικά θέματα:
- Ποινικό μητρώο
- Συνδέσεις με την τρομοκρατία (και ύποπτη τρομοκρατική δραστηριότητα)
- Χρήση ναρκωτικών
- Ιστορικό μετανάστευσης και προηγούμενες θεωρήσεις
Οι ερωτήσεις που υποβάλλονται και οι απαντήσεις που δίνονται αποτελούν βασικό μέρος της διαδικασίας υποβολής αίτησης ETA στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ορισμένες ενότητες μπορεί να είναι πολύ λεπτομερείς, αλλά αυτό συμβαίνει επειδή η Συνοριακή Δύναμη του Ηνωμένου Βασιλείου πρέπει να είναι βέβαιη ότι τα άτομα που εισέρχονται στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν ελεγχθεί όσο το δυνατόν περισσότερο και δεν αποτελούν κίνδυνο μόλις τους χορηγηθεί άδεια εισόδου στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ποινικό ιστορικό
Οι αιτούντες για ETA στο Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να αποκαλύπτουν πλήρως τυχόν καταδικαστικές αποφάσεις για ποινικά αδικήματα. Μικρά αδικήματα, όπως παραβάσεις οδήγησης ή μη πληρωμή λογαριασμών, μπορεί να μην επηρεάζουν αρνητικά τις πιθανότητες έγκρισης ενός αιτούντος, αλλά οι ποινές φυλάκισης για σοβαρά εγκλήματα σίγουρα θα επηρεάσουν.
Σύνδεσμοι για την τρομοκρατία
Οι χώρες σε όλο τον κόσμο είναι πιο προσεκτικές από ποτέ όσον αφορά τον πιθανό κίνδυνο τρομοκρατικών επιθέσεων. Τυχόν καταδίκες για τρομοκρατικά αδικήματα ή ακόμη και δεσμοί με γνωστές τρομοκρατικές ομάδες ή επισκέψεις σε περιοχές συγκρούσεων, μπορούν να μειώσουν σημαντικά την πιθανότητα χορήγησης ΕΤΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Χρήση ναρκωτικών
Το ιστορικό κατάχρησης ναρκωτικών ή εμπορίας παράνομων ουσιών θα καταλογίζεται σε βάρος του αιτούντος, αλλά μπορεί να μην οδηγήσει σε απόρριψη, καθώς αυτό θα εξαρτηθεί από τη σοβαρότητα του θέματος και από το πόσο καιρό πριν έλαβε χώρα οποιαδήποτε κατάχρηση ή εμπορία.
Ιστορία της μετανάστευσης
Ένας από τους σκοπούς της ΕΤΑ του Ηνωμένου Βασιλείου είναι να περιορίσει την είσοδο και την παράνομη παραμονή μεταναστών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Το ιστορικό παρόμοιων παραβάσεων στο παρελθόν, η υπέρβαση της βίζας ή το ιστορικό απελάσεων θα επηρεάσει αρνητικά τις πιθανότητες επιτυχίας του αιτούντος.
Ιατρικές παθήσεις ή ιστορικό
Ένας άλλος τομέας που απασχολεί την αμερικανική ESTA είναι το ιατρικό ιστορικό του αιτούντος. Αυτό συνέβαινε ιδιαίτερα στο αποκορύφωμα της πανδημίας του κοροναϊού, όταν όλοι οι επισκέπτες στις Ηνωμένες Πολιτείες έπρεπε να είναι πλήρως εμβολιασμένοι κατά της νόσου. Οι ερωτήσεις του ESTA των ΗΠΑ κάλυπταν επίσης μεταδοτικές και μεταδοτικές ασθένειες. Το έντυπο αίτησης ETA του Ηνωμένου Βασιλείου μπορεί να περιλαμβάνει κάποιες ερωτήσεις ιατρικού ιστορικού, αλλά αυτό δεν είναι ακόμη σαφές.
Η ειλικρίνεια είναι η καλύτερη πολιτική
Αναμένεται ότι η συντριπτική πλειονότητα των αιτήσεων για ΕΤΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο θα διεκπεραιωθεί και θα χορηγηθεί με μικρή δυσκολία ή καθυστέρηση. Ωστόσο, οι αιτούντες που μπορεί να έχουν κάπως βεβαρημένο παρελθόν μπορεί να μπουν στον πειρασμό να παράσχουν ψευδείς ή παραπλανητικές πληροφορίες στο έντυπο με την ελπίδα ότι οι παραβάσεις αυτές θα διαφύγουν και η αίτηση θα γίνει δεκτή.
Επεξεργασία αιτήσεων
Όλες οι αιτήσεις ελέγχονται εξονυχιστικά σε πολυάριθμες βάσεις δεδομένων της αστυνομίας και της ασφάλειας, όχι μόνο στη χώρα καταγωγής του αιτούντος, αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο. Τυχόν ανακριβείς ή εντελώς ψευδείς πληροφορίες που παρέχονται στο έντυπο της αίτησης θα αποκαλυφθούν και η ΕΕΤΑ του Ηνωμένου Βασιλείου θα απορριφθεί αμέσως.
Επί του παρόντος δεν προσφέρεται διαδικασία προσφυγής και η απόρριψη είναι οριστική απόφαση. Όσοι επιθυμούν να εισέλθουν στο Ηνωμένο Βασίλειο, για οποιονδήποτε λόγο, πρέπει να υποβάλουν αίτηση για μια κατάλληλη μορφή βίζας του Ηνωμένου Βασιλείου, αλλά οι πιθανότητες να τους χορηγηθεί αυτή η βίζα μειώνονται σημαντικά με μια απορριφθείσα ETA του Ηνωμένου Βασιλείου στο αρχείο.
Οι ερωτήσεις που τίθενται πρέπει να απαντώνται πλήρως και με ειλικρίνεια. Εκτός εάν ο αιτών έχει καταδικαστεί για σοβαρά αδικήματα, υπάρχει πάντα η πιθανότητα να του χορηγηθεί ΕΤΑ στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η παροχή ψευδών πληροφοριών ή η μη ειλικρινής απάντηση μπορεί να οδηγήσει μόνο σε απόρριψη και απογοήτευση.